雪夜的山桦村，被月光似的银亮包裹着。群山环绕，似一头头沉睡的巨兽，在暗夜里更添神秘。小小的村庄卧于山脚下，深夜里灯火全无，依稀只有北风呼啸而过，带着刺骨的凉意。
一阵急促的奔跑划破山桦村宁静的夜色，微微的喘息声在静谧的夜里格外分明。
“松爷爷，松爷爷！快开门，我是山明！哥哥回来了！哥哥回来了！”来人奔至一户人家，停在紧闭的门边，急急敲起了门。院内很快亮起了灯，脚步声由远而近，大门吱呀一声打开了。
“你哥哥怎么样了？什么时候回来的？快带我去看看。”开门的是个老人，头发像雪一样白，一边说着，一边整理着衣服，显是刚从睡梦中起身而来。
“哥哥没受什么伤，现在还在院子里。明明像是睡着了，但就是叫不醒来。”敲门的孩子呼吸依然急促，转身随同老人一起，从来的方向走去。
奔跑的孩子名叫山明，个头不高，住在山桦村南。山明与哥哥七谷生活在一起。四天前，哥哥七谷上山采药，便再也没有回来。山桦村的男人们连着找了几天，都不见七谷的半点踪迹。眼看着大雪封山，众人束手无策，只能祈盼这雪小一点，天亮后能继续上山。
山明担心哥哥，深夜也无法入睡。哥哥是迷路了吗？还是遇到了危险。这些天都找遍了，一点踪迹也没有。这么大的雪，山上有躲避风雪的屋子，哥哥会去那里吗？山明胡乱猜测着。正出神时，院子里突然传来咚的一声，像重物落在地上，夹杂着有节奏的的脚步声。
“哥哥！是你吗？”山明下意识地便喊出了声，急匆匆地穿好鞋，便往院子里跑去。
开门的瞬间，山明恍惚看到几个黑影，一跳一跳地从大门出去。寒风带雪，扑面而来。山明猛地打了一个激灵，被风雪吹迷了眼。再睁眼时，只见院子中躺着的，正是哥哥七谷。
山明大叫着跑过去，只见七谷被厚厚的松针包裹着身子，像只蚕蛹般，只有头露在外面。松针下的七谷，面色红润，呼吸均匀，睡得踏实安稳，像在做一个好梦般。山明摇晃着七谷，不住地叫着哥哥，可七谷却始终沉睡，不见醒来。山明的喊声惊醒了邻居，他们拿掉那些松针，把七谷背回屋子里，山明便急忙去找山桦村医术最高明的松爷爷。
当山明与松爷爷赶来时，村子里的人几乎都来了。人们都庆幸七谷还活着，但也为七谷的沉睡不醒而担忧着。
“松爷爷来了，大家快腾个地方！”人群为老人让开了一条道。老人径直走向七谷，仔仔细细地检查了他的身体，眼神停在了七谷敞开的外套上。循着松爷爷的目光，村民们才发现，七谷外套上的几只扣子，齐齐整整的都不见了，余下的线头，像被剪刀齐齐剪断一样平整。
“这……谁把七谷的扣子剪掉了啊？”
“什么扣子不扣子的，扣子有什么要紧的，赶紧把孩子叫醒了再说。”
“对对，赶紧把七谷叫醒了，怪让人担心的，怎么就是醒不来呢？”
屋子里，人们你一言我一语的议论着。只有松爷爷，安静在一旁不说话，像在想着什么事情，但脸色已稍显缓和。
“山明，好孩子，今夜你哥哥是醒不过来了。不过不用紧张，他没受什么伤，最多两天，七谷就会醒来的。”松爷爷握了握山明的手，声音柔和地说道。
“可是……是谁？是谁把七谷送回来的？”突然有人问了一句，人们才恍然想起这件事。
“是呀，我们找了这么些天，一点踪迹都没有。是谁把七谷送回来，还给他裹着松针？”
“山明你看到了吗？”有人接着问道。
山明突然想起了那几个一跳一跳的影子，不禁皱了皱眉头。“我也没看清，好像是几个黑黑的影子，一蹦一蹦的。”
屋子里的人又开始你一句我一句的议论着。人们不约而同地看着松爷爷。松爷爷是山桦村中最老的老人了。面对这件怪事，人们都想听听松爷爷的看法。
松爷爷顿了顿，眼睛盯着七谷那没有了扣子的外套，缓缓开口说道。
“我啊，也只在小的时候遇到过类似的事。那时我的父亲是村子里有名的猎户。有一次，他上山打猎，却一直没有回来。隔了七天，突然被送了回来。也和七谷一样，沉睡不醒，用松针包裹着身子。我的祖父见多识广，看了看我父亲没有了扣子的衣服说，怕是走进了，山精的旅店了。”
“山精的旅店？”山明不禁问道。
“什么是山精的旅店？”又有人问道。
“传说山桦村周围的深山里，住着一群古老的山精。他们只有一只眼睛，一条腿。所以走路啊，要一蹦一蹦的。山精们开了一家旅店，用扣子建成的旅店。”
“扣子建成的旅店？”
“是呀。就是用扣子建成的旅店。山精们熬制了一种美味的浓汤。在深山中迷路的人，循着香味就会被吸引过去。闻到香味的人们，会把山精看成和自己一样的人。在寒冷的深山里，谁不想喝一碗香喷喷的热汤呢？可这汤，人喝完后不久便会沉沉睡去。山精们便剪掉他们衣服上的扣子，用作建造旅店的材料，也当做是住店要付的费用了。山精们偶尔也下山来，趁着人们不在家时，偷偷取走一两个扣子，你们一定都丢过扣子吧。”
人们低头想着，恍然明白了什么的样子。
“然后呢？剪掉扣子，山精就会把人送回来吗？”
“并不都是这样。据说山精会跟人交流，听听他们对汤的看法。我父亲醒来时，说他喝到了非常美味的汤，急着想带给我尝一尝，所以才会被山精送回来。但有的人无所惦念，只想一直喝到美味的汤，便会被山精留下来建造旅店，一粒扣子一粒扣子的拼搭，直到一间又一间扣子旅店建成。所以啊，七谷也一定是想着山明，所以才会这么快被山精送回来吧。”
松爷爷的话如落雪般，一字一句地落到人们心上。他们默默地听着松爷爷的话，像听一个真实又遥远的故事。他们想到了自己不知何时丢掉的扣子，原来那都被山精用作建造旅店的材料了。他们想像着那个扣子旅店，想象着山精熬的汤有多美味，又想着要和谁一起喝这美味的汤。
山明抓着哥哥的手，想他快快醒来，再给他讲讲山精的故事。他的眼前似乎又出现了那几个一蹦一蹦的黑色影子。原来，那就是山精哪。
窗外的风静了，但雪还在落着，人们听着松爷爷的话，各自沉默着。就在众人出神时，睡梦中的七谷呢喃呓语：“山明……喝汤……好喝……”短短一瞬后，七谷的呼吸便又变得均匀平稳，一下一下，如落雪般轻盈。