一 松鼠(squirrel)一家生活在一坐植物繁茂的山林里。 这里松树、桦树、杨树参天耸立，紫薇、木槿、榆叶梅遍地生根。 有一日，松鼠妈妈外出觅食，临行前，她嘱咐淘气的小松鼠不要到外面玩，可是，松鼠妈妈出门没多久，小松鼠就静静地从树上溜下来，追逐着胡蝶(butterfly)玩了起来。 跑着跑着，小松鼠跟着小胡蝶来到了一条小河边。眼看小胡蝶就要飞过河去，小松鼠急得大声喊道：“小胡蝶，你别怕，我不打你，我只是想看一看你的花翅膀！” 可是，小胡蝶曾多次看到过同伴们被那些比他们壮大的植物吃掉，捏死，大概做成胡蝶标本。他才不会相信赖何人说的不会伤害他的话呢！小胡蝶扇动翅膀，头也不回地飞到河的对面去了。 小松鼠失望地站在河边，这时，河对岸突然之间传来“扑啦啦”一声响，接着，小松鼠便看到一只大鸟飞到树上去了。 这是一只小松鼠从未见过的大鸟：大鸟的身高约60厘米，体长在一米左右，全身呈浓褐色，头和颈为灰玄色，头顶有似冠状的绒玄色短羽，脸和两颊呈艳白色，裸露无羽，头的两侧连着下颌有一对白色的角状羽簇伸出头后，宛如一对白色的犄角。 好奇心促使小松鼠大声问道：“你叫什么名字？” “我不通知你！”对岸传来大鸟不虚心的声音。 “刚才你在河边干什么来着？” “你管得着吗？”大鸟的声音依然冷漠。 大鸟的话语更激起了小松鼠要弄清楚大鸟身份的欲望。小松鼠从河岸上找来一块树皮放到河中当船，一纵身跳上去，竖起毛茸茸的大尾巴当船帆，用前爪当船桨，悠悠地向对岸划去。 二 来到大鸟起飞的地方，小松鼠看到这是一片沙地，沙土中时隐时现地散落着一些羽毛，“他在这里干什么呢？” 就在小松鼠感到不解之时，妈妈的喊声从对岸传来：“小松鼠，你在哪里？” “妈妈，我在这里呢！”小松鼠赶忙回答。 松鼠妈妈站在岸边吆喝说：“不是不让你出来吗，怎么又跑出来了，快返来！” “妈妈，快来看，一只不知名的大鸟！” “什么不知名的大鸟，我看一看！” 松鼠妈妈也划着树皮船，来到了小松鼠身边。 在小松鼠把事儿的经过通知给妈妈后，松鼠妈妈仰头看着树上的大鸟说：“他叫褐马鸡，也叫角鸡，是我们松鼠的好朋友！” “可是他怎么不理我呢？” 松鼠妈妈说：“别看他个头不小，却是一只小褐马鸡，他还不熟悉松鼠，他担忧我们会伤害他！” “刚才他在这里干什么来着？”小松鼠指着沙地上的羽毛问妈妈。 “他在洗沙浴呢！”松鼠妈妈说，“褐马鸡的身上有许多小虫，但他又很怕水，不敢到水里洗澡，为了除去身上的小虫，他就只能用身体在沙土里摩擦，使羽毛沾满沙粒，然后用力抖掉，这样，附着在羽毛上的小虫子也就被抖掉了。”
“哦，好聪明的褐马鸡呀！” 就在小松鼠又一次把目光转向褐马鸡的时候，惊险的一幕出现在小松鼠眼中：一只隐藏在大树上伺机捕食的金钱豹正静静地向褐马鸡挨近，而此时，褐马鸡全神贯注地盯着树下，涓滴没有发现金钱豹的动向。 “褐马鸡，快跑，树上有金钱豹！”小松鼠对着树上的褐马鸡大声喊道。 听到喊声，褐马鸡先是一怔，接着便展开翅膀，像滑翔的战机那样，向着低处的一个山头飘去。 “妈妈，褐马鸡怎么不向更高的山上飞呢？”小松鼠不解地问。 松鼠妈妈说：“褐马鸡的翅膀很短，不善于飞行，只能从上往下滑翔式地飞行。” “哦，原来是这样。”小松鼠说，“可是，如果在下面的树上再碰到金钱豹可怎么办呢？” 松鼠妈妈说：“走，我们已往看一看能否帮助一下褐马鸡！” 松鼠妈妈带着小松鼠爬到树上，攀着树枝，像荡秋千那样，从一棵树荡向另一棵树，迅速向褐马鸡飘落的山头荡去。 三 在一棵矮小的杨树上，松鼠母子找到了褐马鸡。此刻，褐马鸡正睁着惊恐的大眼，调查着周围的动静。 看到松鼠母子向他走来，褐马鸡不再惊慌，他走到松鼠母子面前，很感激地说：“谢谢你们救了我！” 松鼠妈妈说：“我们都是山林里的弱者，相互帮助是应该的。” “哇，好漂亮的小红果呀！” 小松鼠突然之间惊喜地喊起来。接着，松鼠妈妈便看到小松鼠箭一般溜下树去，向一棵沙棘果树跑去。 此时，正是沙棘果成熟的时节，那饱满的、红红的果实令人垂涎欲滴。 松鼠妈妈也禁不住诱惑，来到沙棘果树上，吃起沙棘果来。 “下来，快来吃啊！”松鼠妈妈招呼还在杨树上的褐马鸡。 褐马鸡说：“你们先吃，我歇息一会儿再去吃！” 褐马鸡边说，边机灵地调查着周围的动向。突然之间，一个黑影在他的视线中一闪而过，褐马鸡浑身一抖，接着便大声喊道：“紫貂来了，快跑！” 听到喊声，松鼠妈妈带着小松鼠嗖嗖地逃回到了树上。 那向着小松鼠猛扑过来的紫貂，一头撞在了沙棘果树上，被沙棘果树的棘刺扎的嗷嗷大叫起来。 见此情景，松鼠妈妈和褐马鸡都哈哈大笑起来。 紫貂走后，松鼠妈妈对褐马鸡说：“我已经快吃饱了，我在树上放哨，你再去找些东西吃吧！” 褐马鸡很高兴地说：“好啊，我们轮流放哨，就不怕敌人偷袭我们了。”说着，褐马鸡来到一片草地上，啄食起蚂蚱来。 小松鼠则追逐着蚂蚱玩了起来。