老爷!如果有人认为，只是在哈隆·阿尔·拉希德统治巴格达的时代才有女妖和魔法师，甚至认为，我们在城里市场上听说书人讲的妖魔鬼怪的故事，都是虚构的，那就完全错了。就是在明天仍有女妖存在，不久前我亲眼见过一件事，显而易见是妖魔在作怪。现在让我讲给你们听听吧。

　　许多年以前，在我可爱的祖国德国，有一座闻名的城市，城里住着一个鞋匠同他的妻子，他们过着朴实的安分守己的生活。白天，鞋匠坐在街道的拐角上修补鞋子和拖鞋，如果有人想托他做新鞋，他也愿意做，不过这时他得先买皮子，因为他很穷，家里没有存货。他妻子卖些蔬菜和水果，这些都是她自己在门口的小菜园里种出来的。因为她的衣服穿得很干净，而且很会把蔬菜摆得又整齐又悦目，所以许多人都喜欢买她的。

　　这两口子有一个漂亮的儿子，他长得眉清目秀，身材端正，虽说才十二岁，个子却长得相当高。平常在菜市上，他总是坐在母亲的身边，要是那些女佣或厨师在鞋匠婆那儿买的东西多了，他就帮他们把一部分东西送到家里去。他这么跑一趟，多半不会空手返来，不是带着一枝鲜艳的花朵儿，就是一枚钱币或一块点心，因为这些厨师的主人看到这个俊秀的孩子被领到家里，心里很高兴，总要送些东西给他。

　　有一日，鞋匠婆又宁静时一样坐在市场上卖菜。她的面前摆着几只筐子，里面放着白菜、各种卷心菜，以及别的蔬菜和种子。在一只小筐里，还放着新鲜的梨子、苹果和杏子。小雅各——这是孩子的名字，坐在母亲身旁，用清脆的声音喊道：“到这儿来啊，先生们!瞧啊，多嫩的白菜，多香的卷心菜!太太们，这儿另有新鲜的梨子、苹果和杏子!谁要买?我妈妈要价很公道!”孩子这样吆喝着。这时，一个老太婆朝市场这儿走来。她穿着一身破衣服;一张脸又瘦又尖，老得皱纹纵横;一双眼睛红红的，一个钩鼻子尖尖的，一向垂到了下巴。她走路拄着一根长手杖，但谁也说不出她是怎样走路的，因为她一瘸一拐，一颠一滑，摇摇晃晃，像是腿上装了轮子似的，随时都会栽倒，把她的尖鼻子撞到地上。

　　鞋匠婆专注地看着这个老太婆。她每日坐在市场上，至今已经十六年了，还从来没有见过这么新鲜的人。当老太婆一瘸一拐走近她，在她的菜筐前站住了时，她不禁吓了一大跳。

　　“您就是卖菜婆汉娜吗?”老太婆一边用嘶哑刺耳的声音问道，一边不停地摇晃着脑袋。

　　“是的，就是我，”鞋匠婆回答说，“您想买点什么吗?”

　　“要看一看，要看一看!看一看卷心菜，看一看卷心菜;我要买的，你这儿有没有?”老太婆一边说，一边弯下腰看着菜筐，把一双又黑又丑的手伸进菜筐里，用蜘蛛(spider)般的长手指去抓那些摆得又整齐又悦目的卷心菜，一棵棵地送到长鼻子底下闻来闻去。鞋匠婆看见老太婆这样翻弄她珍惜的卷心菜，心里很不好受，但是她不敢说什么，因为挑拣蔬菜是顾客的权利，再说，她还觉得这个老太婆特别可怕。老太婆把菜筐里的菜全翻遍了，然后嘟嘟哝哝地说：“破烂货，烂菜，没有一棵是我想要的，五十年前的比这要好得多!破烂货，烂菜!”

　　这些话惹恼了小雅各。“喂，你这个不要脸的老太婆，”他生气地喊道，“你先把憎恶的黑手指伸进可爱的卷心菜里，乱捏乱翻，又把菜放到长鼻子底下去闻，弄得这些菜谁见了都不想买。现在你还骂这些菜是破烂货，然而，连公爵的厨师也常常在我们这儿买菜呢!”

　　老太婆斜着眼睛瞅了瞅这个大胆的孩子，令人厌恶地大笑起来，然后用嘶哑的嗓音说道：“小孩子，小孩子!你不喜欢我的鼻子，我的漂亮的长鼻子?这个长鼻子，让你的脸上也长一个，一向垂到下巴吧。”她一边说，一边踉踉跄跄地拐到另一只菜筐跟前。她拿起几棵最可爱最白净的菜头，狠狠地捏着，捏得菜头吱吱作响，然后又胡乱地扔进筐里，嘴里叽叽咕咕地说：“破烂货，烂菜!”

　　“你别那么摇头晃脑，叫人憎恶啦!”小孩怒冲冲地嚷道，“你的脖子细得像根白菜茎，一碰就断，你的脑袋要是掉在菜筐里，这些菜另有谁愿意买呢?”

　　“我这细脖子，你不喜欢吗?”老太婆笑嘻嘻地嘟哝道，“那就让你一点脖子都没有，让你的脑袋缩在肩膀里，省得从你的小身体上掉下来!”

　　“别跟小孩胡扯啦。”鞋匠婆忍不住地说道，她对老太婆老是翻着挑拣，闻来闻去，真的恼火了。“如果你要买，就快点。你把我的别的顾客都吓走了。”

　　“好吧，就照你说的办吧，”老太婆凶狠地扫了她一眼说道，“我买你这六棵白菜头，不过，你瞧，我手里拄着手杖，一棵也拿不了。让你的儿子替我把这些东西送到家吧，我会好好夸奖他的。”

　　小雅各畏惧这个丑妻子子，不愿意跟他去，他哭了起来。但是他母亲严厉地吩咐他去，因为她认为，让这个身体虚弱的老太婆独自拎这么重的东西是一种罪过。小孩眼里挂着泪花，服从了母亲的吩咐，把那些白菜头拾在一块布里包好，然后跟着老太婆从市场上走去了。

　　她走得很慢，差不多走了三刻钟才来到城里一个最偏僻的地方，最终在一座即将倒塌的小房子前站住了。她从衣袋里掏出一把生了锈的旧钥匙，灵巧地把它插进门上的一个小锁孔里，突然之间之间之间，咔嚓一声，门打开了。小雅各走进门去，马上惊呆了!房子里面装饰得富丽堂皇，天花板和墙壁都是用大理石砌成的，家具是用最鲜艳的黑檀木做的，上面镶着黄金和磨光的宝石，地板是用玻璃铺成的，平滑极了，以致小雅各滑倒了好频频。这时老太婆从衣袋里掏出一枝小银笛，吹起一首曲子，一种刺耳的声音在整个屋子里轰鸣。马上有几只豚鼠从楼梯上跑下来。雅各感到很新鲜，它们是用双腿竖立行走的，脚上穿的不是鞋，而是核桃壳;身上穿着人的衣服，头上戴着最时髦的帽子。“你们这些忘八，把我的拖鞋放到哪儿去了?”老太婆吼道，举起手杖朝它们打去，打得它们吱吱直叫，乱蹦乱跳。“你们还要我在这儿站多久啊?”

　　豚鼠连忙跳上楼梯，拿来一双衬着皮里子的椰子壳，谙练地套到老太婆的脚上。

　　现在她一点也不跛了。她把手杖扔掉，一手拉住小雅各，带着他从玻璃地板上缓慢地滑了已往。终于她在一个小房间里站住了。这儿摆着各种各样的用具，看样子像个厨房，房里有红木桌子和铺着华丽毛毯的沙发，虽然这些东西更适合摆在一间豪华的客厅里。“坐下吧。”老太婆十分亲切地说，同时把小雅各按在一张沙发的角落里，又拖来一张桌子摆到他面前，使他无法出来。“坐坐吧，你拎的东西一定很沉，人头嘛，可不轻呀，可不轻呀。”

　　“太太，您说的话怎么这样怪呀?”小孩喊道，“说累，我确实很累，可我拎的是白菜头，是您在我母亲那儿买来的。”

　　“哎呀，你弄错了，”老太婆笑嘻嘻地说。她打开筐盖，一把抓住一络头发，从里面拖出一颗人头来。小雅各吓得魂不附体;他搞不清楚这是怎么一回事，但他不能不为自己的母亲着想。“要是这些人头的事让人知道了，”他心里想道，“人家一定会控告我母亲的。”

　　“你这样乖，我该赏你一点东西了，”老太婆嘟嘟哝哝地说，“请稍微等一会儿，我去煮一碗汤给你喝，你喝了一辈子都不会忘记这种滋味的。”她说完，又吹起笛子来。首先跑来了许多豚鼠，它们穿着人的衣服，系着围裙，腰带里插着搅拌勺和切肉刀。接着跳出去一群松鼠(squirrel)，它们穿着宽松的土耳其扎脚裤，用双腿竖立行走，头上戴着绿色的天鹅(swan)绒帽子，看样子像是小厨工。它们手脚麻利地在墙上爬上爬下，把锅、碗、鸡蛋、黄油、白菜和面粉取下来搬到灶上。老太婆滑动穿在脚上的那双椰子壳拖鞋，忽前忽后地在灶边忙个不停。小雅各在一旁看了，觉得她真的在尽心竭力地给他煮什么好吃的东西。灶膛里的火越烧越旺，现在，锅里冒出了雾气，沸腾起来，房间里弥漫着一股沁人心脾的香味。老太婆一会儿跑过来，一会儿跑已往，松鼠和豚鼠跟在她前面。每次她从灶边经过期，总要看一看汤是不是煮好啦，长鼻子一向伸进了锅里。终于，汤翻滚起来，收回嘶嘶的声音。蒸气从锅里冒出来，泡沫直溢，淌到了火上。于是，她把锅子端开，把汤倒进一只银碗里，送到小雅各的面前。

　　“喝吧，小孩子，喝吧，”她说，“只要喝了这碗汤，我这副讨你喜欢的模样儿，你就会有了。你还会成为一个出色的厨师，这样你总算有了一门手艺，可是那种菜呢?啊，那种菜你再也找不到啦。为什么你母亲没有把那种菜放在筐里呢?”小雅各根本听不懂她在说些什么，只是专心在喝那碗可口的汤。他母亲给他做过各种各样好吃的东西，但是没有一样像这碗汤这样好吃。香味从精美的白菜和调料里散收回来，汤甜丝丝的，带点酸味，又很浓郁。当他刚把这美味可口的汤喝完时，豚鼠点起了阿拉伯神香，整个房间里飘起一片淡蓝色的烟云。这片烟云越来越浓，逐步向下沉落，神香的气味熏得小雅各头脑晕乎乎的;他不时地提醒自己，该回去看母亲了。但他挣扎着刚站起来，又总是朦朦胧胧倒了下去，最终他真的在老太婆的沙发上睡着了。

　　他做了许多稀奇古怪的梦。他觉得在模糊中老太婆脱掉他的衣服，给他裹上了一张松鼠皮。现在他像只松鼠那样又会跳，又会爬了。他跟别的松鼠和豚鼠交上了朋友，其实他们都是些彬彬有礼的人，他同他们一路给老太婆干活儿。起初，派他干的只是一个擦鞋匠的活儿，就是说，他得把那双椰子壳涂上油，然后擦亮，这双椰子壳是老太婆当鞋穿的。他在父亲(father)家里常常干这样的活儿，所以干起来随心所欲。大约过了一年，他又做了一个梦。他被调去干比较详尽的活儿，就是同另外几只松鼠一路，捞取太阳光芒里的飞尘，捞够了就用最细密的筛子筛，因为老太婆认为这种飞尘是最细密的食物。她嘴里牙齿都掉光了，嚼不动别的东西，因此她叫他们用这种飞尘做面包给她吃。

　　又过了一年，他被调到另一群仆人那儿，他们专给老太婆收集饮用水。别以为他们只要挖个池子，大概在院子里摆只桶，用来接取雨水就可以了。其实这事儿干起来要详尽得多。小松鼠和雅各得用榛子壳把露珠从玫瑰花上一滴滴收集起来，这就是老太婆的饮用水。因为她喝得非常多，挑水夫们的活儿也就重得要命。一年后，他被调去干室内工作，他的差事就是把地板擦干净。这也是一件不轻易干的事儿，要知道，地板是玻璃做的，在上面呵一口气都看得见痕迹。他们擦的就是这种玻璃地板，要把地板擦干净，得在脚上缠些旧布，然后踩着布费力地在房间里滑动。到了第四年，他终于调到厨房里工作。这是一件庆幸的工作，只有经太长期考验的人才能得到这份工作。雅各在厨房里从厨工当起，一向升到一级点心师，有关烹调方面的技能他样样精通，达到了炉火纯青的地步，这使他自己也常常感到惊异。纵然是最难做的事，即用两百种食料制成点心，用世上所有的蔬菜熬成羹汤，他也学会了，而且做得又快又好吃。

　　就这样，他在老太婆手下当差，大约过了七年。有一日，老太婆脱掉椰子壳鞋，拿着篮子和手杖预备出门去。她吩咐雅各，在她返来之前，要把一只小母鸡(hen)的毛拔干净，在鸡肚里填满蔬菜，把鸡烤得黄黄的。他按照要领动手干起来。他扭断鸡脖子，放在开水里烫了烫，很灵巧地拔掉鸡毛，把鸡皮刮得又光又滑，又把鸡的内脏扒出来。接着，他去找蔬菜填鸡肚。他走进蔬菜储藏室，可是这一次却在里面发现了一个小壁橱，橱门半开着。这壁橱，他以前从来没有看到过。他怀着好奇心走到跟前，想看一看里面究竟藏着什么东西。他一看，哎呀，里面摆着许多小篮子，篮子里收回一股浓郁扑鼻的香味。他打开一只篮子，看见里面有一种蔬菜，形状和颜色都很奇特。它的茎和叶子都是淡绿色的，上面开着一朵鲜红的小花，还缀着黄色的花边。他若有所思地观赏着这朵花，闻了一下，一股浓郁的香味沁人肺腑。以前老太婆给他煮的汤里也有一股香味，和这香味一模一样。这股香味是那么强烈，使他忍不住打起喷嚏来，而且越打越厉害，最终他打着喷嚏醒过来了。

　　他惊异地向四面张望，原来他依然躺在老太婆的沙发上。“不，这个梦活龙活现的，一个人怎么会做这样的梦!”他喃喃细语自语地说。“我现在完全可以发誓，我确实变过一只可怜的松鼠，同豚鼠和其他的小植物一块儿干度日儿，而且还成为一个大厨师。如果我把这所有都通知母亲，她准会发笑的!可是，我不在集市上帮她的忙，竟在别人家里睡着了，她不会怪我吧?”他想到这儿，跳起来要走。可是，他的四肢已经睡得麻木了，尤其是他的脖子完全僵硬了，头也不能自如地转动。他的鼻子老是突然之间之间之间碰到橱柜大概墙壁上;当他迅速转身时，鼻子就撞到门柱上，他迫不得已取笑自己竟然睡得这样懵里懵懂的。那些小松鼠和小豚鼠围着他，一边跑，一边叫，像是要送他回家似的。当他走到门槛边时，他也真的邀请他们跟他去，因为他们都是可爱的小植物，可是他们却滑着核桃壳，很快跑回屋里去了，他只听见他们还在远方啼哭。

　　老太婆带他来的这个地方，原是城里相当偏僻的一个角落，他穿过几条狭小的街道，好轻易才找到回去的路。街上聚着一大群人，他以为附近一定在展览小矮人，因为他听见到处有人在叫喊：“嗨，瞧那个丑矮人!这个小矮人是从哪儿来的呢?嗨，他的鼻子多长啊，他的脑袋一向缩到肩膀里，一双手又黑又难看!”要是在别的时候，他一定会跟着去看热闹了，因为他很想看着巨人大概小矮人，大概古怪的外国服装，可是眼下他得马上赶到母亲身边去。

　　他来到市场上，这时心里很不安。母亲依旧坐在那儿，筐子里仍然摆着许多水果，这样看来，他睡的时间并不长，可是，他从远方就感到她像是很悲伤，因为她并不招呼过路人买东西，而是用手支着头，一副没精打采的样子。当他走近母亲时，他也觉得她的脸色显得比往常苍白多了。他犹豫起来，不知怎么办才好。最终他鼓起勇气，静静地走到她的背后，亲切地把手放在她的胳膊上，一边说：“妈妈，你怎么了?你在生我的气吗?”

　　汉娜转过身来，看见他，吓得大叫一声，朝后缩去。

　　“你要对我干什么，丑矮人?”她喊道，“滚开，快滚开!我憎恶开这样的玩笑。”

　　“妈妈，你怎么了?”雅各吃惊地问道，“你一定有哪儿不舒服，为什么你要赶走你的儿子呢?”

　　“我已经对你说过，给我滚开!”汉娜太太怒气冲冲地回答说，“你耍这种把戏在我这儿是骗不到钱的，丑八怪。”

　　“糟了!她疯了!”小雅各悲伤地自言自语，“现在，我该怎样把她送回家呢?亲爱的妈妈，你理智点吧，好悦目一看我，我确实是你的儿子，你的雅各。”

　　“不，现在还和我开这种玩笑，太不像话了。”汉娜大声对她旁边的一个女人说，“瞧这个可恶的小矮人，他站在这儿准会把我的顾客全吓走的，他竟敢拿我的不幸开玩笑。他对我说：‘我确实是你的儿子，你的雅各。’真是个无耻的东西!”

　　汉娜邻座的女人们站起身来，破口大骂雅各。要知道，市场上的女商贩们都清楚内情，她们责备他不该耻笑可怜的汉娜的不幸遭遇，她那漂亮的孩子，七年前就被人拐走了。她们威胁他说，如果他不马上滚开，就要狠狠揍他，把他揍个稀巴烂。

　　可怜的雅各怎么也弄不清这是怎么一回事。他心里想，明天早晨他像往常一样跟着母亲来到市场上，帮她摆好水果，然后跟老太婆到她家里去，喝了一碗汤，睡了一个觉，现在又返来了。可是，母亲和女商贩们却说七年了!她们还叫他可恶的小矮人!他到底出了什么事?他见母亲不愿听他再说一句时，泪如泉涌，伤心地离开了，朝他父亲白天补鞋的铺子走去。“我去看一看，”他心里想，“父亲是不是也不熟悉我。我要站在门口和他谈谈。”他来到鞋匠铺，站在门口朝里张望。鞋匠在专心干活，压根儿没有看见他。可是，他偶然一抬头，朝门口望了一眼，不禁吓了一跳，连手里的鞋子、捻线和锥子都掉在地上，大喊：“天哪，这是什么东西，这是什么东西!”

　　“晚安，师傅!”雅各打了个招呼，走进铺子。“您好吗?”

　　“不好，不好，小先生!”父亲回答说，雅各十分惊异，因为父亲像是也不熟悉他了。“我干起活来已经不那么顺手了。我现在已经老了，就我一个人干活，想雇个店员，又付不起工钱。”

　　“难道你没有儿子?他能帮你干活的。”雅各持续问道。

　　“我原来有个儿子，名叫雅各，要是还在，该是个二十岁的、矮小能干的小伙子了，就能帮我干活儿了。唉，我命苦啊。他十二岁时，人就很灵巧，能干许多活儿，长得也很漂亮可爱。要是他还在，就能给我招徕许多顾客，我也用不着再修补旧鞋，可以专做新鞋了。可是，天有不测风云啊!”

　　“你的儿子究竟到哪儿去了呢?”雅各声音颤抖着问他的父亲。

　　“天知道，”他回答说，“七年前，是的，至今已经七年了，他被人从市场上拐走了。”

　　“七年前!”雅各吃了一惊，重复了一句。

　　“是的，小先生，是七年前。我现在还记得很清楚，事先我妻子哭哭啼啼地跑回家，说天已经黑了，孩子还没有返来，她到处打听，找遍了每一个地方，都没有找到。我常常想，常常说，这种事早晚要发生。雅各确实是一个漂亮的孩子，大家都这样认为。我妻子为他感到自豪，很高兴听到别人夸奖他，常常派他送蔬菜之类的东西到高贵的人家去。这样做当然是可以的，每次他都得到人家送给的好多东西。可是，我对她说：‘汉娜，当心哪!城市大，大暴徒多，要小心照看雅各啊!’事儿果然像我说的那样发生了。有一日，一个丑妻子子来到市场上，把水果和蔬菜挑来挑去，讨价还价，最终买了好多，自己没法拿走。我妻子心肠好，派孩子跟着老太婆送去了。从此以后，我们就再都没有见到他。”

　　“你是说，至今已经七年了?”

　　“到往年春天就七年了。我们到处张贴寻人启事，挨家挨户打听他;许多人都熟悉这个英俊的小伙子，都很喜欢他，最近还和我们一路寻找过，可是都白费力气。那个买菜的老太婆都没有人熟悉。一个已经活了九十岁的妻子婆说，那个老太婆也许是阴险的老妖婆克罗特维斯，她每隔五十年才到城里来一次，买各种各样的东西。”

　　雅各的父亲一边说，一边使劲地敲着鞋子，并用双手把捻线往两边拉出来，拉得很长很长。雅各逐步晓畅他出了什么事，他并不是在做梦，而是在老妖婆那儿变成为松鼠，侍候了她七年。他顿时悲愤交集，简直要气炸了。老太婆骗走了他七年青春，可是他得到了什么补偿呢?他能把椰子壳拖鞋擦得亮亮的，把玻璃地板抹得干干净净的!他从豚鼠那儿学到了掌勺的一切诀窍!他站在那儿好一会儿，心里在思忖他的命运。最终他父亲问他：“小先生，也许您看中了我做的鞋子吧?您不想买一双新拖鞋，大概至少买一个……”他扑哧一声笑了，加上了一句，“买一个鼻套子?”

　　“请问，我的鼻子怎么了?”雅各问道，“为什么要我买个鼻套子呢?”

　　“呶，买不买随您的便!”鞋匠回答说，“不过我得通知您：如果我有这样一个吓人的鼻子，我一定要做个玫瑰色的皮套把它套上。请看，我这儿有一块现成的皮子，很漂亮。说真的，您的鼻子至少需要一码皮子。不过，有了套子你的鼻子会得到很好的保护，小先生。我知道，您一定常常把鼻子碰到门柱上或车辆上，您当然不想这样啦。”

　　雅各吓得说不出一句话来。他摸了一下自己的鼻子，鼻子又粗又大，大约有两只手长!这么说来，老太婆也把他的容貌改变了，怪不得母亲不熟悉他了，怪不得人家骂他丑矮人!“师傅!”他险些哭着对鞋匠说，“您这儿有没有镜子?我要照一照。”

　　“小先生，”父亲认真地说，“您那副相貌，天生就没有什么值得炫耀的，您不必老是照镜子。抛掉这种习惯吧，特别对于您，这是一种可笑的习惯。”

　　“啊，给个镜子让我照照吧，”雅各叫道，“说真的，这不是为了炫耀!”

　　“你别打搅我啦，我的资产中没有这玩意儿，我妻子有一面小镜子，可我不知道她把它藏在哪儿了。如果您一定要照的话，就到街对面去，那儿是理发师乌尔邦的店，他有一面镜于，有你脑袋的双倍大。到那儿去照吧，祝您早安!”

　　父亲一边说，一边轻轻地把他推出门，然后关闭门，坐下来重新干起活来。雅各沮丧地穿过大街，走进理发店，去见他早就熟悉的理发师乌尔邦。“早上好，乌尔邦，”他对理发师说，“我来是求您帮个忙，请让我照一照您的镜子。”

　　“照吧，镜子就在那儿，”理发师一面喊，一面大笑起来。那些来刮胡子的顾客也跟着哈哈大笑。“您真是一个漂亮的小伙子，身材苗条，端正，天鹅脖子，皇先手，狮子(lion)鼻，再漂亮都没有了。您有点自豪吧，准是那样。不过，您依然照照自己吧!免得让人家说闲话，说我妒忌您，不让您照我的镜子。”

　　理发师这么一说，店里的顾客一路哄堂大笑。雅各走到镜子前面一照，顿时泪水夺眶而出。“是啊，亲爱的妈妈，我这副样子，你当然认不出你的雅各了。”他自言自语地说，“你在兴奋的日子里，喜欢逢人就夸耀的儿子，已经不是以前的样子了!”他的眼睛变得像猪眼睛那样小，鼻子大得吓人，一向垂到嘴边伸到下巴下面，脖子像是一点都没有了，因为他的头深深地缩进肩膀里，只有忍着极大的痛苦才能左右转动。他的个子非常矮小，还像七年前他十二岁时那样高。其他的小孩从十二岁到二十岁是往高处长，而他却往宽处长，弓背突胸，看起来像个装得鼓鼓的小口袋。一双细腿，软弱无力，似乎承受不住粗笨上身的压力。可是手臂却粗得很，垂在身边像成年人的手臂一样。双手粗糙，发黄;手指又细又长，像蜘蛛腿一样，要是双手完全伸出来，不用弯腰就能碰到地面。小雅各现在就是这副模样，他变成为一个畸形的矮人。

　　这时，他又想到那天早晨，老太婆走到他母亲菜摊前买菜的情景。事先，他嘲弄过她的长相：长鼻子，丑手指，现在她把这些都加在他的身上了，只有那个颤动的长脖子她整个儿免掉了。

　　“喂，您现在照够了吧，我的王子?”理发师一边说，一边走到他跟前，看着他直发笑。“真是做梦也见不到这样可笑的人。我想向您提个发起，小矮人。我的理发店虽然顾客不少，但迩来不像我希望的那样多了。原因是：我的邻居，理发师邵姆，不知在哪儿弄到一个巨人，给他招徕顾客。呶，变成一个巨人，并不稀奇，但要变成像您这样的小矮人，那便是另一回事了。到我这儿来干吧，小矮人，衣食住行我全包了，工作只是每日早晨站在我的店门口招引顾客，打肥皂沫，给顾客递手巾。一定这样一来对我们双方都有利益：我的顾客将会比那个理发师和巨人的顾客多，而您也会从每个顾客那儿得到小费。”

　　雅各听了心里非常恼火，竟有人向他发起，让他给理发师当诱人的广告。可是，这种欺侮他只好忍受，他有什么办法呢?因此他岑寂地对理发师说，他没有时间干这类工作，说着就走了。

　　虽然可恶的老太婆摧残了他的身体，却无法损害他的灵魂，这一点他清楚地感觉到了。因为他的思想和情感不再像七年前那样了，不，他相信在这段时间里，他变得更加聪明，更加明智。他感到伤心，不是因为他失去了漂亮的容貌，不是因为他变成为一个畸形儿，而是因为他像条狗似的被父亲撵出了门，于是他决定再到母亲那儿去试一试。

　　他又向市场走去，来到母亲面前，恳求她岑寂地听他把话说完。他向她提起那天他跟老太婆一路去的情景，向她提起他童年时经历的每一件事，然后通知她，怎样在老妖婆那儿当了七年松鼠，老妖婆怎样把他变成为小矮人，因为那时他嘲弄过她。鞋匠婆不知道对这件事该怎么看才好。他讲他童年的事，讲得一点儿也不错，可是他说当了七年松鼠，她却不能相信。她说：“这不可能，而且没有女妖存在。”况且，她一看见他，就对这个丑矮人感到厌恶，不相信这会是她的儿子。最终她认为最好依然和丈夫商讨一下。于是她收拾了莱筐，叫他跟她一路去。他们到了鞋铺里。

　　“你瞧，”她对鞋匠说，“这人说他是我们丢失的儿子雅各。他对我讲，七年前有一个老妖婆把他从我们手里拐走了，并使他着了魔。”

　　“是吗?”鞋匠怒气冲冲地打断她的话。“这都是他对你讲的吗?好哇，这个小棍蛋!我一小时前才对他讲了这些话，他竟马上拿去戏弄你!喂，我的小儿子，你着了魔吗?好吧，我来给你除掉。”说着，他抓起一捆刚剪好的皮带，冲到小矮人面前，朝他高高隆起的背上和长长的手臂上抽去，小矮人疼得哇哇直喊，哭哭啼啼地逃走了。

　　这座城市里像各地一样，很少有人动恻隐之心，去帮助一个不幸的、同时样子有些可笑的人。因此，可怜的小矮人一整天没有吃东西，都没有喝水，晚上迫不得已睡在教堂又硬又冷的台阶上。

　　第二天早晨，初升的太阳把他照醒，他严厉地思考起来，既然父母把他赶走了，今后他将怎样生活呢?他感到给一个理发师当招牌太失庄严了，他可不愿意为了几个钱，让人把自己雇去当小丑，大概当展览品。那么，他要怎么办呢?这时他突然之间之间之间想到，他当松鼠时学到了一手精湛的烹调技能，他完全有理由相信许多厨师会雇用他。于是，他决定要好好地利用这门手艺。

　　不久，天色大亮，街上行人多了起来，他首先走进教堂，做了晨祷，然后上路了。当地的领主是一位公爵，他是一个出了名的讲求吃喝的人，喜欢吃美味佳肴，在世界各地为自己寻找名厨。小矮人向公爵的宫廷走去。当他走到宫门口时，门卫问他来干什么，并拿他的相貌来取笑。他说想求见厨师长。他们听了哈哈大笑，然后领着他穿过前院，每到一处，仆人们都停住脚步瞧着他，一个又一个捧腹大笑，并跟上去瞧个没完，逐步地前面跟了一长串各色各样的仆人，他们朝宫廷的台阶前拥去。马夫扔掉了马刷子，听差拼命地奔过来，铺地毯的忘了扑打地毯上的灰尘，大家前拥后挤，乱成一团，像是敌人冲到门口似的，叫嚷声响成一片;“小矮人，小矮人，你们看到那个小矮人没有?”

　　这时，宫监怒容满面，手握一条大鞭子，跑到门口。“该死，你们这帮狗崽子，干吗这样吵吵闹闹?你们不知道爵爷还在睡觉(sleep)吗?”说着他挥起鞭子，朝几个马夫和门卫的背上狠狠地抽去。“啊呀，老爷!”他们叫道，“您难道没有看见吗?我们带来了一个小矮人，像这样的小矮人，您恐怕还从来没有见过呢。”宫监一看见小矮人，好轻易才憋住，没有笑出声来，因为他怕一笑会有损他的庄严。于是，他用鞭子驱散了其他的人，把小矮人领进宫里，问他来干什么。当他听说小矮人想求见厨师长时，就回答说：“你找错了人，小孩子，你应当来找我，找宫监。你想在公爵身边当个贴身小厮，是不是?”

　　“不，老爷!”小矮人回答说，“我是一个能干的厨师，会做各种各样的名菜佳肴;请带我去见厨师长吧，也许他用得着我的手艺。”

　　“那就随你的便吧，小矮子;看来你依然一个不懂事的小孩子。到厨房里去吧!要是你当了贴身小厮，那就什么事也不用干，随你吃，随你喝，另有漂亮衣服穿。不过，我们依然走着瞧吧，你的手艺恐怕还够不上一个公爵厨师的水平。叫你当个小厨工吧，又未免可惜了。”说着，宫监牵着他的手，领他走进厨师长的房间。

　　“老爷!”小矮人一边对厨师长说，一边向他深深地鞠了一躬，鼻子都碰到了地毯。“你不需要一个高明的厨师吗?”

　　厨师长把他从头到脚打量了一番，放声大笑起来，说：“怎么?你是一个厨师?你以为我们的炉灶很低，你只要踮起脚尖，拼命把头伸出肩膀，就能看见上面的东西吗?啊，亲爱的小人儿!送你到我这儿来当厨师的人，把你当傻瓜愚弄了。”厨师长说完又纵声大笑起来，宫监和房里所有的仆人都跟着他哈哈大笑。

　　可是小矮人并没有张皇。“你大概不会舍不得一两个鸡蛋，一点点糖浆和酒，一点点面粉和香料吧?这些东西你们够多的。”他说，“让我做一两样好吃的菜吧，只要给我做菜所需要的东西，我可以在您面前很快把菜做好，您一定会说，他是一个真正的厨师。”小矮人说着这类话，两只小眼睛闪闪发光，长鼻子往返晃动，蜘蛛腿般的细手指连连比划，那样子看上去挺古怪。“好吧!”厨师长一面说，一面挽起宫监的胳臂。“好吧，为了开个玩笑，让我们一路到厨房里去吧!”他们穿过一些厅堂和廊道，最之后到了厨房里。厨房是一间矮小而宽敞的房子，收拾得很悦目;二十个炉灶上日夜不熄地燃着火焰，厨房中心流过一道清亮的溪水，同时用来养鱼;橱柜是用大理石和珍贵木料做的，里面摆着各种必不可少的常备食物;左右两边有十个库房，储藏着各种食品，在法兰克斯坦各地，甚至在东方被认为是美味可口的东西，都应有尽有。各种厨工正在走来走去地忙着，弄得锅盘叉匙丁当作响。可是厨师长一走进厨房，大家就安安静静地站住了，只听见炉火燃烧的劈啪声和溪水流动的潺潺声。

　　“爵爷明天吩咐做什么早点?”厨师长问一级早点师，那是一个年老的厨师。

　　“老爷!他说给他做丹麦汤和汉堡红丸子。”

　　“好，”厨师长持续说，“小矮人，爵爷要吃什么，你听见没有?这两道难做的菜，你敢做吗?这种丸子你绝对做不出来，这有秘诀呢。”

　　“这两道菜太轻易做了，”小矮人回答说，大家听了，说不出的惊讶，其实他当松鼠时常做这些菜，“没有比这更轻易做的菜啦!做汤，请给我几种蔬菜、几种香料，另有野猪油、根菜和鸡蛋;做丸子嘛，”他低声说，只有厨师长和早点师才能听到，“做丸子，我需要四种肉、一点料酒、鸭油、生姜和一种叫‘开胃菜’的东西。”

　　“啊!我发誓，他说的分绝不差。”早点师惊讶地说道，“你在哪个魔法师那儿学来的?你说的这种开胃菜连我们也不知道;不用说，用它做出来的丸子一定更好吃。啊，你真是一个了不起的厨师!”

　　“这样做我联想都没有想到，”厨师长说，“不过我们还得让他试一试。他要的东西都给他，再加上炊具和一切物品，让他马上做早点。”

　　按照厨师长的吩咐，厨工把每一样东西都送到炉灶上。可是小矮人太矮，连长鼻子都够不到炉灶上。因此他们只好把两张椅子并在一路，又在上面放了一块大理石板，请这个新鲜的小矮人爬上去动手做早点。这时，厨师、厨工、仆人和其他人都围住他，目不转睛地看着。他的手艺是那么灵巧谙练，一举一动是那么干净利落，大家看了都惊讶不已。他把食料配好后，便叫人把两口锅放到火上煮，等他对“好”时再端下来。接着他开始数一，二，三……数到五百时，他叫道：“好!”锅子端下后，他请厨师长尝尝味道。

　　品尝厨师叫一个厨工拿来一把金勺子，在溪水里洗了洗，然后递给厨师长。厨师长郑重其事地走到灶边，舀了一勺尝了尝，不由得闭起双眼，快活地咂了咂舌头，说道：“味道好极了，我以爵爷的生命发誓，味道好极了!宫监，你想尝一尝吗?”宫监鞠了一躬，拿起勺子尝了一口，高兴得不得了。“亲爱的早点师，你的手艺有口皆碑，”他说，“你是一个经验丰厚的厨师，不过，像这样鲜美的汤和汉堡丸子，你还从来没有做过!”这时，早点师也尝了一口，顿时对小矮人的手艺佩服得五体投地，马上拉住他的手晃动着说：“小子!你真是一位烹调大师，这种开胃菜一加，就特别有滋味!”

　　这时，公爵的侍从走进了厨房，对大家说，公爵老爷要早餐。于是，他们把这两种食物放在银盘上，给爵爷送去了。那个厨师长把小矮人领进自己的房间里，同他交谈起来。他们在房间里待了还不到念半篇《圣父经》的时间(噢，老爷，《圣父经》是法兰克人的祈祷文，还不到信徒祈祷文的一半长)，这时公爵派来一个使者，叫厨师长去见他。厨师长赶忙穿上制服，跟着使者走了。

　　公爵一副喜形于色的样子。厨师长走到他面前时，他已把银盘里的食物吃得精光，正在抹胡子。“听着，厨师长，”他说，“我对你的厨师一向都很写意，不过，通知我，明天的早餐是谁做的?自从我承当祖先的王位以来，还从来没有尝过这样美味的早点。通知我，这个厨师叫什么名字，我要赏他几个金币!”

　　“爵爷!说起来这真是一件奇事。”厨师长回答说，接着他原原本本地讲了起来：明天早上有人领了一个小矮人来见他，小矮人一心要当个厨师，之后他试着做了早餐。公爵听了非常惊奇，马上派人把小矮人叫来，问他是谁，从哪儿来的。可怜的小雅各当然不能说他中了魔法，变成为松鼠，侍候过老太婆。不过，他也不喜欢撒谎，所以他老忠实实地说，他现在既没有父亲，都没有母亲，他的烹调技能是从一个老太婆那儿学来的。公爵没有持续问下去，他看到小矮人这副新鲜的相貌，觉得很有趣。

　　“如果你愿意待在我这儿，”他说，“我每年给你五十个金币，一套制服，另外再给你两条裤子。但是，你得每日亲自给我做早点，指点别人中餐该怎样做，总之，我的炊事主要由你来总管。此外，宫里的每一个人都由我起了一个名字，今后我就叫你‘长鼻子’吧，而且封你为二级厨师。”

　　长鼻子矮人连忙跪倒在法兰克大公爵的面前，吻了吻他的脚，并保证要忠心耿耿地为他效劳。

　　现在，小矮人的生活第一次有了保障，他干这份差事也干得很出色。自从长鼻子矮人到了宫廷后，可以说公爵完全变成为另一个人。以前，他对厨师们做的菜不写意，就常常把盘子碟子扔到他们的头上。有一次，烤牛蹄不够烂，他大发雷霆，把烤牛蹄狠狠地摔在厨师长的前额上，厨师长跌倒在地，躺在床上三天起不来。虽然公爵拿出几把金币补偿了生气时干的事，但是厨师们给他送菜时，没有一个不心惊肉跳，怕得瑟瑟颤抖。可是小矮人进宫后，一切像魔术似的全变了样。现在，公爵不是一天吃三顿，而是吃五顿，尽情地享用他的小仆人做的拿手菜，从来没有变过脸色发偏激。他觉得样样食物都鲜美可口，人也变得随和亲切了，而且一天天地胖起来。

　　他在进餐时，常常派人把厨师长和小矮人叫来，让他们一个坐在他的右边，另一个坐在他的左边，亲自把一些精美的食物送到他们嘴里。这样的恩典，他俩当然非常珍视。

　　这位小矮人惊动了全城。大家都恳求厨师长许可他们看一看小矮人怎样烹调。有几个最显要的朱紫甚至得到公爵的许可，派他们的厨师到宫廷厨房里来，跟小矮人学习烹调手艺。每人每日付给他半个金币，这使小矮人有了不少的收入。为了保持和其他厨师的友好干系，免得他们产生妒意，长鼻子小矮人把那些朱紫为他们的厨师付的学艺费都拿了出来，分给他们。

　　长鼻子就这样在宫里住了快要两年，生活很富裕，声望也很高，只是一想到父母，心里就很郁闷。他过着这样的生活，一向没有碰到什么特别的事，可是，之后发生了下面一件意想不到的事。

　　长鼻子矮人买东西特别在行，也特别走运，因此，只要有足够的时间，他总是亲自到市场上买家禽和蔬菜。有一日早晨，他又到鹅市上去选购公爵喜欢的又肥又大的鹅。他往返走了好几趟，留心地在搜寻。现在，在市场上，大家见了他，不再耻笑和调侃他的相貌了，相反，一见他，便肃然起敬，因为谁都知道他是公爵的闻名厨师。如果他把他的长鼻子转向哪个卖鹅的女贩，那么她就认为自己要交好运了。

　　突然之间之间之间，他发现街角上有一排小贩，终点坐着一个妇女。她也在卖鹅，但她不像其他小贩那样大声吆喝，夸耀自己的鹅好，招徕顾客。于是，他走到这个女贩面前，打量了一下她的鹅，然后拿在手里掂掂分量。这些鹅正合他的要求，于是，他把三只鹅连同笼子一路买下了，扛在开阔的肩膀上，向宫里走去。他突然之间发现，三只鹅中只有两只嘎嘎地叫，像是真正的鹅，而第三只却安安静静地坐在笼子里，只是轻声叹气，像是人在呻吟，他感到很新鲜。“这只鹅大概有病，”他自言自语地说，“我得赶快回去，把它宰了做成菜。”可是，这只鹅却用清楚而嘹亮的声音回答说：

　　你要宰我，

　　我就咬你，

　　你要拧我的脖子，

　　我就叫你活不长。

　　长鼻子矮人吓了一大跳，连忙把鹅笼放到地上。这只鹅用鲜艳而聪慧的眼睛望着他，叹了一口气。“天哪!”长鼻子喊道，“你会说话，鹅小姐?我简直没有想到。哦，你不必畏惧!我很懂得生命的意义，像你这样一只奇异的鹅，我是不会杀害的。不过，我敢打赌，你不是生来就披着这层鹅毛的。我自己也曾变过一只可怜的小松鼠。”

　　“你说对了，”鹅回答说，“我并不是生来就披着这层可耻的鹅毛。唉，我做梦都没有想到，伟大的韦特博克的闺女(daughter)咪咪，会在一个公爵的厨房里送命!”

　　“请放心，亲爱的咪咪小姐，”小矮人安慰她说，“我是一个诚实的人，是公爵殿下的二级厨师，我保证不让任何人把你宰掉。我预备在自己的房间里搭一个棚子给你住，每日给你提供足够的饲料，只要我有空，就来和你聊聊天。我会对其他的厨师说，我在用各种特殊的菜叶，给公爵喂养一只鹅。等到有了符合的机会，我就把你放掉。”

　　鹅含着眼泪向他表示感谢。小矮人履行了自己的诺言，他杀了另外两只鹅，而为咪咪搭了一个棚子，借口说这只鹅是专程为公爵饲养的。他给她吃的不是一般的鹅食，而是面饼和甜食。他一有空，就去和她聊天，还好言安慰她。他们彼此讲了自己的身世，长鼻子这才知道她是哥特兰岛魔法师韦特博克的闺女。她父亲和一个老妖婆发生了争执，老妖婆用阴谋企图战胜了她父亲，并对她报复，把她变成为一只鹅，带到遥远的地方，一向带到了这座城市。长鼻子也对她讲了自己的遭遇，她听了对他说：“我多少也懂一些魔法，我父亲曾在许可的范围内，向我和我的妹妹传授过一些基本的魔法。你刚才通知我，在菜筐旁发生过争吵，你闻过菜后突然之间之间之间变了模样，老太婆还对你说了几句话，根据这些，我猜想，你是被一种菜魔住了，就是说，老妖婆用一种菜让你中魔了;如果找到这种菜，你中的魔就可以消弭啦。”当然，这番话并不能使小矮人得到多大的安慰，因为这种菜他到哪儿去找呢?不过，他依然谢了她，心里怀着一线希望。

　　不久，有一位附近的侯爵到公爵这儿来做客，他是公爵要好的朋友。公爵马上派人把长鼻子矮人叫来，对他说：“现在是时候了，我要你证明是不是忠心耿耿地为我效劳，是不是手艺高超的烹调大师。到我这儿来做客的这位侯爵，是除我而外最有名的美食家，也是精美菜肴的大判定家，他是一位有见地的人。你要注意把每日的菜搞好，要让他每次进餐都感到惊喜。在他做客期间，每样菜都不许重复，否则我就要你的命。只要你做到这一点，无论你需要什么东西，都可以向我的司库员要，哪怕你要油煎黄金和钻石也行。我宁愿变成一个穷光蛋，也不愿在他的面前难堪。”

　　公爵说了这番话，小矮人听了毕恭毕敬地鞠了一个躬，回答说：“您的吩咐我照办，爵爷!上帝保佑，但愿我做的菜每一样都能使这位美食家侯爵感到写意。”

　　于是，小矮人使出了浑身的本领。他绝不吝惜主人的钱财，更不顾惜自己的身体。只见他整天笼罩在烟雾中，守候在炉火旁。他成为厨子的统帅，不停地向厨工和下级厨师发号施令，喊叫的声音险些震破了厨房的圆房顶。老爷!我本可以像阿雷波①的驼夫那样做，他们给旅客讲故事，讲到他们大宴宾客时，总要把端上的菜一样样列举出来，列举了足足一小时，引得听众嘴发馋，肚子却饿得更厉害，最终，不由自立地取出干粮用起餐来，驼夫也跟着大享口福，饱餐一顿;不过，我可不愿意这样做。

　　那个外来做客的侯爵，在公爵的宫中待了十四天，每日大吃大喝，过得又舒服又快活。他们一天至少吃五顿，公爵很写意小矮人的烹调手艺，因为他看到客人的脸上露出了心写意足的神情。第十五天，公爵派人把小矮人叫到餐桌前，给他的客人侯爵做了介绍，并问侯爵是否对他的厨师感到写意。

　　“你真是一个高明的厨师，”外来做客的侯爵对小矮人说，“也懂得什么叫好味道。我在这儿住了这些日子，每一样菜你都没有重复过，而且样样菜味道都好极了。不过，请通知我，为什么这些天来你还没有献上皇后馅饼呢?这是食品之王啊。”

　　小矮人吓了一大跳，因为他从来没有听说过这种皇后馅饼，但他仍然从容地回答说：“啊，老爷，我以为你还要在宫中住好久呢，所以一向没有献上这种食品。要知道，在辨别的那天，除了皇后馅饼，一个厨师还能拿出什么为你饯行呢!”

　　“是吗?”公爵说道，不禁哈哈大笑。“这种皇后馅饼，你还从来没有做过孝敬我呢。难道你想在我临终时才献给我吗?饯行的食品，你就另外想一种吧，我要你明天就把皇后馅饼端到桌上来。”

　　“遵命，老爷!”小矮人说完就走了。但是，他心事重重，因为他丢脸和倒霉的日子终于到了。这种馅饼他压根不知道该怎样做。他回到自己的房间里，自叹命苦，痛哭起来。在他房间里可以自由走动的鹅儿咪咪，这时走到他身边，问他为什么哭泣。她听说是皇后馅饼的事后，就对他说：“你别哭了，这种食品在我父亲的餐桌上是常见的，我还大致记得要用哪些配料。这种那种原料你各用一些，纵然需要的原料配不齐，老爷们也不一定能吃得出来。”咪咪这么一说，小矮人高兴得跳了起来，庆幸自己那天买了这只鹅。他马上动手做起皇后馅饼来。他先做了一个小的试了试，味道好极了。他给厨师长尝了一口，厨师长再次夸奖他手艺高明，样样精通。

　　第二天，他烤了一个较大的馅饼，上面用花环点缀起来，看上去热烘烘的，像刚出炉的一般，然后派人送到餐桌上去。他自己穿上最好的制服，也到餐厅里去。他走出来的时候，大切饼师正把饼切成几块，放在小银勺里，递给公爵和他的客人。公爵往嘴里塞了一大块，瞪大双眼望着天花板，把饼咽了下去，然后说：“啊，啊，啊!怪不得这种饼叫做皇后馅饼，我的小矮人也称得上厨师之王啊。您说是不是，亲爱的朋友?”

　　侯爵拿了几块小的放在嘴里，细细品尝着，脸上显出调侃的、诡秘的微笑。“这饼做得确实不错，”他一边说，一边推开了盘子。“但是并不完全像皇后馅饼，我认为是这样。”

　　公爵听了生气地紧皱了眉梢，羞得满脸通红。“小矮人，你这狗东西!”他喊道，“你大胆包天，竟然拿这种东西来骗你的主人?你做的东西这样糟糕，我难道不该把你的大脑袋砍掉以示惩罚吗?”

　　“啊，老爷!天哪，这块饼我确实是按照烹调法则来做的，决不会缺少什么东西!”小矮人哆哆嗦嗦地说。

　　“撒谎，你这忘八!”公爵吼道，抬起腿一脚把他踢开。“我的客人决不会瞎扯饼里还缺少点东西。我巴不得叫人把你剁碎，烤成一块馅饼!”

　　“可怜可怜我吧!”小矮人喊道，跪倒在客人面前，抱住他的双腿。“求求你通知我，这饼不合你的胃口，到底缺少了什么?请不要为了一小块肉或一把面粉叫我丢掉性命。”

　　“我就是说出来，也帮不了你多大的忙，亲爱的长鼻子，”客人怪笑着回答说，“我昨天就料到，这种馅饼只有我家的厨师会做，你是绝对做不出来的。通知你吧，饼里缺少一种菜，这一带没人识得这种菜，它叫做‘喷嚏菜’。没有这种菜，馅饼就没有香味，你家老爷永远也不会像我一样能尝到这种馅饼了。”

　　法兰克地区的公爵大发雷霆。“不，我一定要吃到这种饼，”他嚷了起来，两眼直冒怒火，“我以君主的荣誉起誓：我明天要是拿不出你要的这种馅饼，就把这忘八的脑袋挂在宫门口示众。狗东西，你滚吧，我再给你二十四小时的期限。”

　　公爵这样吼道，小矮人又回到自己的房间，痛哭流涕，向鹅诉说他的灾祸来临了，这次一定要被处死了，因为他从来没有听说过这种菜。“如果只是找这种菜，”她说，“我还能帮你的忙，因为我的父亲教我认过各种各样的菜。如果在别的时候，恐怕你的性命难保了，幸好现在是月初，这种菜正幸亏这时候开花。通知我，在宫廷附近有没有老栗树?”

　　“有!”长鼻子回答说，心里觉得轻松了一些。“就在湖边，离这所房子二百步远的地方，长着一片栗子树，可是，你问这种树干什么?”

　　“只有在老栗树的树底下才长这种菜，”咪咪说，“我们别耽误时间了，快去找你需要的这种菜吧。你把我抱在怀里，到了外面再把我放下来，我帮你找。”

　　他照她说的那样做了，抱着她走到宫门口，想要出去。可是门卫举起枪拦住了他，说道：“我亲爱的长鼻子，你完蛋了，我接到最严厉的命令，不许放你出宫。”

　　“我到花园里去总可以吧?”小矮人说，“行行好吧，你派个人去问问宫监，我是不是可以到花园里去寻找几样香菜。”门卫请示后，得到了许可，因为花园四周是高高的围墙，园里的人休想从哪儿逃离去。长鼻子抱着咪咪来到花园里，小心翼翼地把她放下，她赶在他前面，朝长着栗子树的湖边缓慢地跑去。他紧跟在她的前面，心里怦怦直跳，因为这是他最终的一线希望了。他拿定了念头，如果咪咪找不到这种菜，他宁可投湖自尽，也不愿叫人砍掉脑袋。这时，鹅儿四处寻找，一会儿奔到这棵树下，一会儿奔到那棵树下，用嘴翻弄每一棵小草，可是白费力气，连“喷嚏菜”的影子都没有发现。她感到又懊丧又着急，不由得哭了起来;因为已到晚上，天逐步黑了，周围的东西更难辨认了。

　　这时，小矮人偶尔向湖的对岸望了一眼，突然之间之间之间叫了起来：“你瞧，你瞧，湖对岸另有一棵矮小的老栗树。让我们到那儿去找找吧，说不定在那儿会碰到好运气。”鹅儿连忙蹦起来，扑打着翅膀朝前奔去，小矮人迈开两条短腿，跟在前面拼命地追去。老栗树枝繁叶茂，投下一大片阴影，四周黑乎乎的，险些什么也看不见。可是到了树底下，鹅儿突然之间之间之间停下来，高兴地扑着翅膀，把头迅速地伸进茂密的草丛里，摘下一样东西，含在嘴里，小心翼翼地递给惊异的长鼻子，说道：“这就是那种菜，这儿长着一大片，足够你用啦。”

　　小矮人若有所思地看着这种菜;一股扑鼻的清香，使他不由自立地追念到他当初改变模样时的情景。这棵菜的茎和叶子也是淡绿色的，开着一朵鲜红的花，花上缀着一道黄色的边儿。

　　“谢天谢地!”他终于叫起来，“真是奇迹啊!你听我说，我相信，把我从松鼠变成丑陋的小矮人的东西，就是这种菜。我现在可以闻一下试试吗?”

　　“等一等，”鹅儿请求说。“你先摘下一把菜，我们回到你的房里去，你把你的钱和其他东西都收拾好，然后我们再试试这种菜的威力!”

　　他们就这样定了，回到小矮人的房间里，他镇静得连心跳的声音都听到了。他把平时省下来的五六十个金币、几件衣服和几双鞋子打成一个包裹，然后说道：“上天保佑，让我解脱精神上的这副重担吧。”说完，他把长鼻子伸进花心，使劲地吸了一口香气。

　　突然之间之间之间，他浑身震动起来，各个枢纽收回噼噼啪啪的声音，他觉得他的头伸出了肩膀，他又瞟了一下鼻子，发现鼻子越变越短，他的背和胸脯开始变平，腿也变长了。

　　鹅儿看到这些转变，说不出的惊异。“哈!你多么矮小，多么英俊啊!”她喊道，“谢天谢地，你根本不是原先那副样子了!”雅各听了非常高兴，合拢双手祈祷起来，但是，心中的悲哀并没有使他忘记该怎样感谢鹅儿咪咪。虽然他火急地想去见父母，但出于感激之情，他压迫了这种愿望，对鹅儿说：“我能重新得救，不感谢你还能感谢谁呢?没有你，我绝对找不到这种菜，只好永远保持那副丑样子，说不定还会死在刽子手的屠刀之下呢。我一定要好好地报答你的恩情。我一定要把你带到你的父亲那儿，他精通各种魔法，很轻易消弭你身上的魔法，使你规复原形。”鹅儿高兴得流下了眼泪，接受了他的发起。雅各抱着鹅，顺利地走出了宫门，因为没有人能够认出他来。他上路了，朝海滨走去，那儿是咪咪的故乡。

　　我还得讲一讲之后的状况：他们一路平安，到了咪咪的故乡。韦特博克消弭了闺女身上的魔法，赠给雅各许多礼物，送他走了。他回到了故乡，他的父亲认出这个漂亮的小伙子就是他们丢失的儿子，真是喜出望外。雅各变卖了韦特博克送给他的礼物，用这些钱买了一家店铺，逐步地富裕起来，过上了幸福的生活。

　　我还想交代一个状况：在雅各离开公爵的王宫后，那里发生了一场大动乱。第二天，公爵正要兑现他的誓言：如果小矮人找不到那种菜，就要叫人砍下他的脑袋;可是小矮人已经无影无踪了。侯爵硬说，公爵怕失掉自己最好的厨子，暗中把他放走了;还指责公爵言而无信。因此，两位爵爷之间爆发了一场大战，这就是历史上有名的“蔬菜战争”。他们打了好几仗，不过最终依然媾和了。为了庆祝和约的签订，侯爵命令自己的厨师做了皇后馅饼，公爵美美地享了一次口福，因此，这个和约就叫做“馅饼和约”。

　　微不足道的小事往往会掀起轩然大波。啊，老爷，这就是长鼻子矮人的故事。

　　法兰克的奴隶讲完故事后，阿里·巴奴酋长叫人把水果递给他和其他奴隶，让他规复精神。他一边吃，一边和朋友们交谈起来。可是，那几个由老人带出去的年轻人，满口称赞酋长以及他的房子和室内的陈设。“说真的，”年轻的文书说，“听故事消磨时间是最舒服不过的事了。我巴不得整天坐在这儿听故事，你瞧，盘着双腿，一只手撑在坐垫上，另一只手托在额头上，要是可以的话，手里拿着酋长的大水烟筒，那多美啊，我看，就是在穆罕默德的花园里过的日子也不过如此。”

　　“你年纪轻轻，还能干活儿，说出这种没出息的话，不会是当真的。”老人说道，“不过，我承认，一定有一种独特的魅力吸引人去听故事。我岁数这么大，快满七十七岁了，虽然一辈子听了这么多故事，可是，只要街头坐着一个说书人，四周围了一大群人，我见了也要挤上去听一会儿，并不感到难为情。是啊，这些故事往往会使人痴迷，在梦境中和这些人，和这些神奇的精灵、女妖，以及不是我们每日能碰到的诸如此类的人生活在一路;以后，每当寥寂的时候，就有了充足的素材，可以拿出来反复地讲，就像沙漠中的旅客带足了粮食那样。”

　　“这类故事原来有这种魅力，我还从来没有想到过。”另一个年轻人说，“不过，我像你一样也有同样的感受。在我童年时代，每当我使性子的时候，一听故事，就能安静下来。起初，不管讲什么故事，我都无所谓，只要有人讲，只要有听的，我就心写意足了。就是那些寓言，我也常常听得很起劲，况且这些寓言都是有头脑的人编出来的，是他们聪明的结晶。寓言中有狐狸(fox)和蠢乌鸦(crow)的故事，有狐狸和狼(wolf)的故事，另有许多狮子和其它植物的故事。我长大后，同别人的交往越来越多，那些短故事已经不能满足我的需要，我想听长一点的故事，内容要涉及到形形色色的人和他们离奇的命运。”

　　“是啊，那时的情景我也想到来了，”他的一个朋友打断了他的话，“是你使我们产生了一种强烈的愿望，想听各种各样的故事。你的一个奴隶，像是一个从麦加到麦地那去的驼夫，会讲许许多多的故事;每当他干完活儿，我们就把他叫到屋前的草地上坐在我们身边，一个劲儿地缠着他讲故事，他讲了一个又一个，直到夜间为止。”

　　“他给我们讲了一个神奇的故事，”文书接着说，“有一个古老而陌生的王国，在那儿住着神灵和女妖，遍地是奇花异草，富丽堂皇的宫殿镶着红绿宝石，那些奴隶像巨人一般矮小，只要往返转动一只戒指，大概擦一下神灯，念上几句所罗门咒语，他们马上就会出现，送来盛在金碗里的美味佳肴。我们听了，仿佛身不由己地到了那个王国，同辛巴德②一路在海上历险，晚上同聪明而笃信宗教的哈隆·阿尔·拉希德去散步，我们看到他的宰相张尔蕃，彼此像是很熟悉。总之，我们生活在故事王国里，一切是那样活龙活现，就像夜间在梦中一样。我们觉得，夜晚是一天中最美好的时候了，因为夜间我们可以聚在草地上，听那个老奴隶给我们讲故事。可是，老年人，请通知我们，事先我们那样喜欢听故事，直到现在，我们还觉得没有比这更好的娱乐，这到底是什么原因呢?”

　　这时房间里起了一阵骚动，奴隶总管要大家注意听讲，因此老人未能回答他的问题。年轻人又可以听一个新的故事了，但他们同老人有趣的谈话被打断了，他们不知道是该感到高兴呢，依然感到恼怒，然而，第二个奴隶已经站了起来，开始讲犹太人阿布纳的故事。

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　　①叙利亚地名。

　　②《一千零一晚》中的人物。