一

　　像我这样的顽皮女孩儿——这不是我自己说的，谁也不愿意说自己是顽皮女孩儿，是我爸爸我妈妈和八角城人说的，他们嫌我忒淘——像我这样的顽皮女孩儿，而且功课平平，而且不过是5年级的小学生，是不可能给谁当家教的。我也没想已往当家教。可是——

　　那天早上，我在舢板大街上遇见一个半大老头，他问我愿不愿意当家教，我想胡来一下，就说：“愿意呀!你一节课给我多少钱?”

　　他问我：“你会算27加35吗?”

　　我一听，差点儿乐趴了，莫说两位数加法，乘法我也会呀!我说我会，他说你真会?可不能骗我!我说我若骗你，就让我变——正好有一位老奶奶遛狗——我说就让我变狗!他笑了，挺敦朴的样子，说：“那我们走吧，报酬不是大
事，如果我不能让你写意，我也变狗!”

　　他竟有一辆海蓝色的小轿车。我们上去后，车开起来，真快啊。可是出城后车就变成为一支拖把飞起来，呼呼的大风撩着我的衣裙，头发也开了花。我大声喊：“怎么回事呀?你是谁呀?”

　　他也大声喊：“我是海妖!我们乘坐的是潮生草拖把!你别怕，汐伯古尔不会害你的!”

　　海妖?我的老天爷!潮生草拖把?没听说过!

　　你不要以为我要跳下去，你不要以为我畏惧了，你不要以为我已经懊悔说愿意当家教;一个顽皮女孩儿，敢在传达室
屋顶上倒竖蜻蜓(dragonfly)的女孩儿，遇上了蹊跷事，不弄个水落石出是不会甘心的!

　　潮生草拖把落进大海里。海妖在我的太阳穴上抹了一点防溺膏，就领我来到他家里。

　　二

　　海妖家一共三口人，半大老头叫汐伯古尔，女海妖叫汐娜赖达，他们的小女孩儿叫汐莱伊佳。她将是我的学生。

　　“要我教她什么呢?”我问汐伯古尔。“两位数加法吗?”

　　“莫急呀，”汐伯古尔叹口气，说。“你先听听我们的境况吧!我们海底有许多部落，我们是海螺人部落，我是部落长。这许多部落，世世代代友善相处。可是最近章鱼(octopus)部落出了个八带熊，力大无穷，残忍狡诈，他有一面毒音鼓，他
用剧毒的鼓声杀害对手，要称王称霸。——汐娜赖达，给客人看一看八带熊作孽的记录吧!”

　　女海妖汐娜赖达递给我一根长着鱼鳞的黑管子，跟单筒望远镜似的。我从里面看到了八带熊用毒音鼓杀害一群美人鱼的情景：八带熊疯狂地敲鼓，美人鱼听见鼓声就七窍流血，倒地死亡，真惨!

　　“惩罚大暴徒，”汐伯古尔说，“秘咒藏在一座无限古老的龙骨塔里，可是我们不能破解进塔的密码，那需要算数，
我们海螺人部落不识数，别的部落，也都不识数。我们都是算数盲。”

　　我说：“你们连魔法都会，怎么不识数呢?”

　　汐伯古尔说：“魔法是遗传的，算数不遗传。我们连9加7都不会算。”

　　我试探地问小海妖汐莱伊佳：“你说说2加3等于几?”

　　汐莱伊佳眨巴着大眼睛，说：“你说是大2依然小2，3呢，多大的3?”

　　我被她问糊涂了。我举起两只手，拿手丫比划出2和3，“我问你，2加3等于几!什么大2小2 的呀?”

　　她说：“难道你以为1头鲸(whale)鱼的1和一只鳞虾的1一样大吗?”

　　完了!麻烦事!海螺人部落真的不识数!汐伯古尔通知我，海螺人部落里的算数大师才会算27加35,一般小学毕业生能算到4加5就非常不错了。

　　我的天!

　　三

　　我费了九牛二虎之力，磨破了嘴皮，我说1就是1，没有大的1和小的1，2也一样，不分大小，才让小海妖汐莱伊佳懂得了一位数加法。这让汐伯古尔夫妻大为吃惊。“了不起，了不起啊!”他们拿出大捧的夜明珠来谢我，“你能教娃娃算算27加35吗?”我说：“没问题!教完我还不想走呢，我想知道你们那龙骨塔开门的密码。”

　　汐伯古尔说：“那塔的门，只能由我们海公民来破解，外人不行。”

　　我说那我就快快教汐莱伊佳。

　　小海妖在学知识上来了兴趣，不厌其烦地算啊，算啊，终于学会了两位数加法。

　　汐伯古尔夫妻高兴得手舞足蹈。“大师出我们家啦!幸运啊!幸运!”汐伯古尔不断地念叨。

　　这天傍晚，汐伯古尔带着我和小海妖来到了漠漠大海沟的龙骨塔前。塔门紧闭，门楣上有一行怪字：1叮叮，7当当，□哗哗，□啷啷，49叽叽，71叭叭，□嘟嘟，127呼呼，161咳咳，□咔咔……

　　“能记取吗?多么古怪的咒语!”汐伯古尔问我道。他没问我能否给咒语填空，他怕我难为情啊。

　　“记取了。”我挺没底气地说。说实话，我犯难了。

　　四

　　我对汐伯古尔说，我得回一趟家了，我有事。汐伯古尔意味深长地笑笑，说：“我知道，你不会再来了，我谢谢你
呀!”“不!”我说，“我一定来!如果我说谎，依然让我变狗!”

　　为了证明我的诚心，我没有收他给我的夜明珠。

　　我乘坐了一支潮生草拖把，回到八角城，赶紧到学校找数学老师。老师对我这从不勤学的女孩儿来叨教算数感到惊讶。他看完缺字的魔咒，在纸上写画了几次，说：“这应当是个2n2—1的数列，不难。你可以填填试试。”

　　我怎么懂数列!老师就耐心地给我讲。N是自然数，1，2，3，4，5……;平方就是两个相同的数相乘，也可以说是自己乘自己，2 的平方就是2乘2，3
的平方就是3乘3 ……

　　就这样，我填出了“1叮叮，7当当，17哗哗，31啷啷，49叽叽，71叭叭，97嘟嘟，127呼呼，161咳咳，199咔咔……”

　　我第二次来到了海妖汐伯古尔家。小汐莱伊佳听我讲数列，讲减法，讲乘法，她听得特别吃力，老喊头疼。汐伯古尔和
汐娜赖达为了给闺女(daughter)助兴，也参加出去。不过这对夫妻年岁大了，越听越糊涂。倒是汐莱伊佳终于懂了。“我懂了，” 她说，“我记取了!”

　　那天，整个海螺人部落都聚集到龙骨塔下，等待小海妖汐莱伊佳开塔门。汐莱伊佳用龙角刀刻字，给魔咒填上了所有的
空白。咕隆隆——塔门开了。却没人敢出来。小汐莱伊佳出来了。不一会儿，她抱出一个水晶匣子，大叫道：“找到了——我找到了——”

　　汐伯古尔面色沉静，他上前打开匣子，看了看，点了摇头，脸上露出不易察觉的微笑。

　　“大家先回去吧!”汐伯古尔对族人说，“我们的灼烁就在前面，大家等一等吧!”

　　汐伯古尔通知我，大暴徒不会长久。匣子里的秘咒说，毒音鼓声是一种编码，我们可以用一个月的时间喂养出一种撕声鸟，这种鸟能够冲上去撕碎毒音鼓的声音，也就是打乱它的密码，毒音鼓就失效了。

　　“实在谢谢您啊!”汐伯古尔真诚地说，“我们想请你给我们小学校讲算数，多培养一些算数大师，你肯答应我吗?”

　　“我愿意!”我说。当然，我得先回八角城，我得上学。这是我心里话，我得给自己充电啊。

　　我乘坐着潮生草拖把往回飞，转头看一看波涛滔滔的大海，是那么依恋。

　　小海妖汐莱伊佳，你等我!

　　海螺人部落的小朋友们，你们等我。