好久好久以前有一个国王的闺女(daughter)，她长得非常鲜艳，世界上谁都没有像她那样鲜艳。人们都叫她金发美人，因为她的头发比金丝还要纯洁和纤细。
　　那时候，邻国有个年轻的国王还没有娶亲。他人品端庄，又十分富裕。他听别人谈起金发美人后，还没有晤面，就热烈地爱上了她，于是他决定派人去向她求婚。他为他的使节定制了一辆华丽的四轮马车，给了他一百多匹骏马，另有同样多的仆人，嘱咐他一定要把公主接返来。
　　使节到了金发美人那里，向她表达了国王的心愿。金发美人回答说，她感谢国王的美意，只是现在一点也不想嫁人。
　　使节没能把公主带走，郁闷地回去了，把国王托他带给公主的所有礼物也重新带了回去，因为公主很明智，知道姑娘不能接受须眉的东西，所以一件都没有收下。
　　使节回到了国王身边。事先朝廷里有一个全国最英俊、长得像太阳一样美的小伙子。他风姿优雅，才智过人，大家都叫他阿韦南①。
　　①法语，粗暴可亲的人。
　　阿韦南声称说，如果国王派他去见金发美人，他一定能把她带返来。人们马上报告了国王：“陛下，您知道阿韦南说什么吗？他说如果您派他去见金发美人，他一定能把她带返来，而且美人将会爱上他，会一刻不离地跟伴伴随着他。”
　　“啊！”国王愤怒地说，“这个漂亮的小家伙竟敢耻笑我的不幸，他把自己看得比我还要高。来人啊，把他抓起来，关在我的大塔楼里，让他饿死在里面！”
　　国王的卫士把阿韦南投进了监狱。可怜的小伙子只有一小捆稻草当床铺，要是塔楼底下没有一小股泉水能让他喝上一口清水的话，他就会饿死在那里了。
　　一天，他感到实在忍受不住了，便叹息着说：“国王为什么要见怪我呢？我对他比任何人都更加忠诚，我可从来没有触犯过他啊！”
　　凑巧国王走过塔楼附近，听见了这位他曾经宠爱过的人在说话。他停下脚步仔细倾听，当他听到阿韦南悲戚的怨言时，他的眼里涌出了泪水。他于是派人打开塔楼，把阿韦南召到自己跟前。
　　阿韦南愁容满面地来到国王面前。
　　“陛下，”他说，“您那样严酷地对待我，我做了什么对不起您的事呢？”
　　“你耻笑我和我的使节。”国王说，“你说如果我派你去见金发美人，你一定能把她带返来。”
　　“是的，陛下。”阿韦南回答，“我将使她很好地了解您的美好的品德，我相信她不会再拒绝的。”
　　国王觉得他没有任何不对，就请他吃了一顿丰盛的晚餐，然后把他叫到自己的书房里，对他说：
　　“阿韦南，我一向爱着金发美人，我想派你到她那里去。”
　　阿韦南回答说，他高兴地服从国王的命令，明天就可以启程。
　　那是一个星期一的早晨，阿韦南辞别了国王，出发去执行他的使命。他一心想着怎样才能使金发美人嫁给国王，他从早晨出发后，穿过一个大草原，来到一片杨柳树下。在那里，他思考着应该对公主说些什么话。
　　突然之间，他看到草地上有一条金色的鲤鱼(carp)，张着大嘴躺在那里不能动弹了。原来，这条鲤鱼因为想捕捉小飞虫，从水里跳起来，落入了草地上，现在即将死了。阿韦南很可怜他，就把他轻轻地放回河里。鲤鱼一向游到水底，然后又兴奋地游返来对阿韦南说：“阿韦南，要是没有你，我就死了。我对你会有效处的。”他向阿韦南说了这句话就游走了。

　　有一日，阿韦南在走路的时候，看到一只乌鸦(crow)正被凶猛的老鹰(eagle)追逐着，如果没有人去救他，他就要被吞噬了。阿韦南拽弓搭箭，瞄准老鹰，嗖的一箭刺穿了他的胸膛，老鹰掉在地上死了。狂喜的乌鸦飞过来栖在一棵树上，对阿韦南说：“阿韦南，你美意地搭救了我，我不会忘恩负义，我对你会有效处的。”
　　阿韦南赞赏了善良的乌鸦，又持续赶路了。
　　又有一日，他走进一个树林(wood)，听到一只猫头鹰(owl)正在悲哀地啼叫。“啊，”阿韦南说，“这里有一只痛苦的猫头鹰，他可能落进了罗网。”他四处寻找，最终发现了捕鸟的大网。他举刀砍断网络，猫头鹰飞到了空中，接着又拍着翅膀飞返来对阿韦南说：“阿韦南，如果没有你的营救，我就死了。我很感激你，我对你会有效处的。”
　　阿韦南赶忙赶路，很快到了金发美人的宫前，那里的一切都是令人赞叹的。阿韦南是那样的端庄、粗暴，风姿又是那样的庸俗，所以他一到宫殿门口，所有卫士都恭恭敬敬地向他致礼。随后，他们跑去报告金发美人，说有邻国国王的使者阿韦南求见。公主一听到阿韦南的名字不禁说：“我敢打赌，这位使者准是个很漂亮的人，每个人都会喜欢他的。”
　　“确实是这样，小姐。”所有的宫女对她说。
　　“快，”公主说，“快给我穿上那件蓝绸绣花的连衣裙，把我的金发散开，再戴上新的花环，我要让他到处去说我是个真正的金发美人。”
　　所有的宫女都忙着为公主梳妆。然后公主来到挂着许多大镜子的走廊里，看一看自己是不是已经装扮妥当。接着，她登上金御座，吩咐宫女们奏起音乐，轻声地唱起悦耳的小曲。
　　阿韦南被领到接见大厅。他站在那里赞叹一阵，宣布了美好的献辞，然后对公主说，他将兴奋地陪同她一路回去。
　　“可爱的阿韦南，”公主对他说，“你讲的这些话都很有道理。不过，你要知道，一个月前我在河边散步的时候，手上的一个戒指因为摘手套时不小心掉进了河里。这只戒指对我来说比整个王国还要宝贵。我已经发过誓，除非哪个使者能向我介绍一位能够找回这只戒指的丈夫，否则不管谁向我求婚，我都不会答应。”
　　公主的回答使阿韦南感到很吃惊。他向公主深深地鞠了一躬，请她收下他带来的一只小狗(pup)、一个花篮和一条披肩。但是公主说，她不愿接受任何礼品。
　　阿韦南回到自己的住处，没吃晚饭就睡下了。那只名叫卡勃里奥尔的小狗也不想吃东西，走过来躺在他的旁边。夜显得很长，阿韦南不断地叹息着。卡勃里奥尔对他说：“亲爱的主人，天亮以后我们就到河边去吧。”阿韦南没有回答，满腹忧愁地睡着了。
　　卡勃里奥尔看到东方破晓，就叫起来，唤醒了主人，对他说：“主人，穿上衣服，我们一路走吧！”阿韦南乐意地起了床，穿好啦衣服，沉着地向河边走去。
　　突然之间他听到有人在叫他：“阿韦南！阿韦南！”他以为是自己的幻觉，说：“谁在叫我？”卡勃里奥尔走近水边一看，对他说：“我看到水里有一条金色的鲤鱼。”那条大鲤鱼马上游过来对阿韦南说：“你在阿里西埃的草地上救过我的命，如果没有你，我就会死在那里了。我答应过要感谢你。拿着，亲爱的阿韦南，这就是金发美人的戒指。”阿韦南俯身从鲤鱼嘴里取来了那只戒指。
　　他没有回自己的住处，而是带着卡勃里奥尔一向向王宫奔去。他被引进宫殿后，便向公主献上了戒指，说：“你的愿望已经实现了，你该赞成嫁给我的主人了吧？”
　　“啊，俊美的阿韦南，”金发美人说，“想必你得到了仙女的帮助吧？”
　　“小姐，”阿韦南说，“我不熟悉任何仙女，我的愿望就是服从你的吩咐。”
　　“既然你有那样善良的愿望，我另有一件事要托付你。”公主持续说，“离这儿不远的地方，有一个名叫卡里封的王子。他一定要娶我为妻，说我要是拒绝他，他就要摧毁我的王国。他是一个巨人，长得比宝塔还要高，吃起人来像猴子(monkey)吃栗子那样轻易。他去野外的时候，口袋里装着几门小炮当手枪。他高声说话的时候，站在他旁边的人耳朵会被震聋。你必须去把他打死，将他的头颅给我取来。”
　　“好吧，小姐。”阿韦南说，“我去和卡里封作战。我相信我会被他击败，但是我将作为一个勇士而死去。”
　　他马上拿起武器，把小狗卡勃里奥尔放在一个筐子里，骑上一匹雄壮的马，来到了卡里封的国度里。他向过路人打听卡里封的状况，人人都回答说那是一个名副其实的恶魔。卡勃里奥尔安慰他说：“亲爱的主人，在你跟他战斗的时候，我要扑上去咬他的腿肚子。如果他弯腰驱赶我，你就乘机把他杀死。”
　　他终于到了卡里封的城堡附近。那里条条道路都盖满了被他吃掉的人的骸骨。阿韦南看到他从树林中走过来，他的脑袋比最高的树梢还要高，嘴里哼着可怕的歌曲。
　　阿韦南也唱了起来。卡里封听到歌声，便向四周张望，看到了手拿利剑的阿韦南。为了激怒恶魔，阿韦南骂了他两三句。恶魔勃然大怒，拿起一根粗大的铁棍，想一棍子就把可爱的阿韦南打死。正在这时，一只乌鸦飞到了恶魔的头上，用他尖硬的鸟喙不偏不倚地啄去了他的眼睛。恶魔瞎了眼，流了一脸血。阿韦南抽出剑来猛刺恶魔，终于把他杀死，割下了他的头。乌鸦栖在一棵树上，对他说：“我没有忘记你为救我而打死了那只追捕我的老鹰。我答应过要报答你，我想我明天实现了这一诺言。”
　　阿韦南马上上马，带着可怕的卡里封的头颅，很快回到了公主的宫里。
　　“小姐，”他说，“你的敌人已经被杀死。我想你不会再拒绝我主人的要求了。”
　　“啊，很好。”金发美人说，“但是，在你回去以前，如果不能把黑洞的水给我取来，我仍然不能答应他。离这儿不远的地方，有一个六里长的幽深的山洞。洞口有两条龙守卫着，不许人出来。龙的嘴巴和眼睛都能喷火。洞里有一个大石窟，里面有许多毒蛇(snake)和癞蛤蟆。在这个石窟的下面，有一个小小的地窖，那里流着一股健美清泉。我所要的就是这泉水。”
　　阿韦南和小狗卡勃里奥尔于是出发到黑洞去找健美泉水了。
　　他来到一个峰顶，坐在那里歇息，让马吃点青草，让卡勃里奥尔追着苍蝇(fly)玩一会。
　　他知道离黑洞不远了，便向那个方向远望。他瞧见一块像墨一样黑的怪石，一股浓烟正从石缝里冒出来。过一会儿，一条眼睛和嘴巴都喷着火焰的龙从里面出来了。卡勃里奥尔吓慌了，不知躲到那里去才好。
　　阿韦南抱着拼死决定，拔出剑走下山去，手里拿着金发美人交给他的盛装健美泉水的玻璃瓶子。他走下山的时候，听见有人在叫他：“阿韦南！阿韦南！”他问：“谁在叫我？”一抬头，便看到一只猫头鹰蹲在一棵老树的树洞里。猫头鹰对他说：“你救过我的命，我说过我对你会有效处的，现在是时候了，给我玻璃瓶子吧，让我去替你装满健美泉水。”阿韦南满心欢乐，真诚地感谢了猫头鹰。
　　他拿着那瓶泉水爬上山，高高兴兴地从原路回到了城里，然后一向走到王宫，把泉水献给了金发美人。
　　金发美人终于答应启程，和阿韦南一路上路。她感到阿韦南十分可亲，好频频对他说：“如果你愿意的话，我可以让你当国王。”但是阿韦南回答说：“我不愿给我的主人造成那样的不兴奋。”最终，他们到了国王的城里。国王得知金发美人来了，亲自出来迎接她。国王怀着极度兴奋的心情娶了金发美人，把别的事儿都忘记了。但是金发美人却从心底里爱着阿韦南，只有当她看到阿韦南的时候，她才感到幸福。她还时时候刻赞扬他。
　　一些忌恨阿韦南的人对国王说：“您一点没有妒忌心，但是您有妒忌的理由：王后狂热地爱着阿韦南，她连胃口都不好啦，开口闭口只提他一个人。”
　　“真的吗？”国王说，“把阿韦南戴上镣铐关到塔楼里去！”
　　人们抓到了阿韦南，把他关到了塔楼里。小狗卡勃里奥尔一向跟伴伴随着他，安慰他，向他报告各种新闻。
　　金发美人听说阿韦南失宠了，就跪在国王脚下，请求他释放阿韦南。但是国王没有赞成。
　　国王想，金发美人可能觉得他不够漂亮，所以想用健美泉水来擦洗自己的脸。这瓶泉水原来放在王后卧室的炉台上。有一日，女仆不小心把它掉在了地上，瓶里的水都洒光了。女仆很快擦干了水，但是不知道怎么办才好。她想到国王的书房里也有一个相仿的小瓶，里面装着与健美泉水一样纯净的水。她于是偷偷地把它拿来，放到王后的炉台上了。
　　原来，国王书房里的那瓶水是用来毒死犯罪的亲王和领主的药水，把这种药水搽在他们的脸上，他们就会沉沉地睡去，永远不再醒来。
　　一天晚上，国王拿这瓶药水搽到自己的脸上，很快就昏死已往了。小狗卡勃里奥尔马上把这个新闻通知了阿韦南，阿韦南叫小狗去找金发美人，要她来救可怜的囚犯。
　　小狗卡勃里奥尔轻轻地钻到拥挤的人群里，对王后说：“夫人，别忘了可怜的阿韦南。”
　　王后对谁都没有说就马上走出来，一向来到了塔楼里。她亲自解开了阿韦南的手铐和脚镣，把金王冠带到了他的头上，把王袍披在了他的身上。她对阿韦南说：“来吧，亲爱的阿韦南，我让你当国王，而且做我的丈夫。”
　　阿韦南跪倒在她的脚下，感谢了她。人人都无限喜悦地把阿韦南当作他们的国君。金发美人和漂亮的阿韦南举行了世界上最美好的婚礼。他们两个人幸福地长久生活在一路。