已往有一个国王和王后。虽然从现在算起，他们已经死去许多年了，但在他们在世的时候，他们的品位和追求与现代人差不多。国王的名字叫克拉维立夫。他最喜欢打猎，但在国家大事上，却不像对打猎这么热衷，甚至对各种国务文件懒得看上一眼。王后年轻的时候是个大美人，现在虽然上了岁数，却仍然坚信自己风采不减当年。当然了，对于一个王之后说，保持鲜艳并不是一件难事。王后的名字叫费里沃拉，她的生活就是追求享乐。她频繁地穿梭在许多球类比赛、化装舞会和野餐会之间，只要时间能安排过来，就绝不放弃享乐的机会。你可以想象，有这样的国王和王后，国家大事一定被他们抛到脑后去了。事实也的确如此。
不管是谁霸占了这个国家的一个城镇，或是一个省，只要国王另有他的马和猎狗，王后另有她的乐师和演员，他们就压根不为那些烦心的国事操心。克拉维立夫国王和费里沃拉王后有一个独生闺女(daughter)，名叫“蔷薇”，蔷薇公主从小就非常漂亮。公主才长到四岁，王后就开始拼命地忌妒她，生怕她长大成人过后会比自己更受人羡慕。于是她决定把她藏在一个别人看不见的地方。为此，她命人在离王宫花园不远的地方修建了一间小屋。这间小屋坐落在河边，四周都用高墙围了起来，鲜艳的蔷薇公主就囚禁在里边，只有一个哑巴奶妈照顾她的生活。一些生活必需品都只能通过墙上的一个小窗送进屋子。高墙外有许多全副武装的守卫昼夜往来巡逻，他们都接到了王后的命令，一旦发现有人试图接近这间屋子，就绝不犹豫地砍掉他的头。
将小公主囚禁后，王后装出悲伤的样子，对人们说，公主长得很丑，又招人憎恶，完全没有一点可爱之处，所以只能把她隔离起来。因为王后一遍一遍地重复这个谣言，终于整个王国都相信了她的话。这种状况一向持续到公主十五岁的时候。那一年，水仙王子听说费里沃拉王后总是举行各种娱乐运动，于是来到了这个国家。水仙王子的年龄比蔷薇公主大不了多少，他气宇轩昂，相貌非凡，尤其可贵的是，他有着与他的年龄很不相等的成熟头脑。
水仙王子的父母也是一位国王和王后。关于他们的故事，你们也许以后会读到。在水仙王子还小的时候，他们就相继死去了，把王国留给了他们的长子，而把他们最小的儿子，也就是水仙王子，托付给梅里尼蒂仙女照料。他们这种安排对水仙王子非常有益。梅里尼蒂仙女法力高强，但她也非常粗暴可亲。她不辞辛苦地教导水仙王子一切有益的知识，甚至把一些仙术也传给了他。在水仙王子长大过后，仙女命他出去游历，见地外面的世界。但水仙王子出门在外的时候，仙女总是在暗地里保护着他，预备在他需要的时候给予帮助。在临行前，仙女送了他一枚戴上过后能令自己隐身的戒指——这种魔法戒指在童话故事中常常出现，也许你从来没见过这种戒指，但你一定听说过它们。在水仙王子的游历中，审人论事是很主要的一课。不久后他到了费里沃拉王后的国家，他在那里受到了很好的招待，王后为他的到来兴奋不已，她的贵妇朋友们也对王子青睐有加。当然，国王也待他很好，虽然他并不清楚为什么王子在他的国家这么受接待。
水仙王子很享受在这里受到的待遇，他很兴奋地度过了一段时间。不久过后，他也听说了蔷薇公主的故事。因为谣言被人们添油加醋地反复传播，人们口中的公主已经完全成为一个丑陋的怪物。王子对公主的传闻很好奇，他决定借助隐身戒指的魔力，亲自去看一看公主到底是什么样子。于是他用戒指使自己隐身，轻而易举地穿过了守卫的防线，涓滴没有引起他们的察觉。爬太高墙倒是费了一番力气。十分困难翻太高墙，他的脚刚落在地上，就马上被眼前的景色迷住了，尤其当他看见一个苗条可爱的少女正漫步在花丛中时，他马上晓畅了：这里根本没有什么丑得像怪物一样的公主，眼前这位少女正是公主本人。公主时而坐在小河边，用蓝色的勿忘我编织花环，来束住她潇洒的金色长发，时而温柔地与居住在她的小世界里的鸟儿和小植物们嬉戏。
王子情不自禁地深深爱上了她，因为现在的蔷薇公主绝对是世界上最漂亮的姑娘。王子意乱情迷地围绕着她，看着她的每一个举措。他突然之间之间之间觉得自己在鲜艳的蔷薇公主面前变得十分卑微。夜幕来临的时候，公主的哑巴奶妈将公主接回了小屋里，王子才恋恋不舍地回到费里沃拉的宫殿，以免有人发现他不在那里，进而暴露他的行踪。但他依然忘了掩饰自己的表情，他恍模糊惚、心不在焉、对什么事都漠不体贴，不由得引起了大家的嫌疑。有人问他怎么了，他只是红着脸暗昧其辞地敷衍着。贵妇人们都觉得王子是丢了魂儿了，设法打听是哪个幸运的姑娘捕获了水仙王子的心。而水仙王子呢，他对蔷薇公主的悬念一日千里，一心一意地想要照顾她。他常常借助戒指的魔力来到公主的囚禁地，无论公主做任何事，他都会在暗中给予帮助，还常常带来能让公主感觉新奇和快乐的宝物。从此，在公主波澜不惊的生活中，常常会有惊喜出现。
王子常把那些宝物偷偷地放在公主的必经之路上，这样每当她发现王子这些宝物时，总会高兴得不得了。之后王子找到他忠诚的朋友梅里尼蒂仙女，恳求她将自己的个人形象托梦给蔷薇公主，以便日后当他在公主面前现身的时候，公主会认定他是自己的朋友。王子的这个打算十分成功，公主甚至迷上了这些有趣的梦境，在梦里，水仙王子是一个令人愉悦的爱人和同伴。此后王子更进了一步，开始和公主进行长谈——这些谈话都是在他隐身的状况下进行的。之后公主终于忍不住了，真诚地请求王子在她面前现身。王子再也无法拒绝这个要求了。公主承诺无论王子长什么样子，她都会爱他。王子这才摘下隐身戒指。公主惊喜地发现，面前出现了一位英俊潇洒的小伙子。他们俩都高兴得不得了。他们在蔷薇公主常常流连的那片河岸待了整整一天，当这一天已往的时候，两个人都觉得时间流逝得太快了。在王子离去后，公主仍然寥寂待在囚禁之地，把所有不幸和烦恼抛在脑后，一心一意、魂牵梦绕地思念着她英俊的王子。
这时，突然之间之间之间一阵天昏地暗、飞沙走石，原来是魔法师格鲁默旦从这儿路过，而且不幸的是他看见了蔷薇公主的倩影。他第一眼看见公主的明眸皓齿，就立即决定按下云头，在她面前现身。虽然他现在没穿着自己最悦目的斗篷，但他已经顾不上这些了。当他在公主面前突然之间之间之间显现的时候，公主吓了一跳，大声尖叫起来——因为这位魔法师的尊容实在不怎么样。他长得又巨大又拙笨，只有一只眼睛，生了一副长长的獠牙，而且口吃得厉害。但尽管如此，这位魔法师却是个自我感觉相当良好的人，而且把公主的尖叫声当成为惊喜的尖叫。于是他故意停顿了一会儿，以便给公主足够的时间，抒发对他的崇拜之情。然后，魔法师绞尽脑汁地对公主说了一通甜言蜜语，把她大大地赞美了一番。魔法师的表白对公主根本没起作用，他自己倒是深深地陶醉其中了。可怜的蔷薇公主吓得瑟瑟颤抖，哭叫道：“噢!我的水仙王子呀，你在哪儿呢?”
魔法师趾高气扬地笑道：“水仙?你想要水仙吗?好吧，它们也不是啥稀罕东西，你想要多少我就给你多少!”说着，他一挥魔杖，公主马上发现她已经被无数芬芳的鲜花包围着，那些花多得数也数不清，险些把她埋了起来。她差点就脱口而出说“这不是我要的水仙王子”，但这时，一向在暗中焦虑地调查事态的梅里尼蒂仙女觉得不能再作壁上观了。于是她扮成水仙王子的声音，在蔷薇公主耳边轻声耳语说：
“我们现在面临着很大的危险，但我唯一放不下的就是你，我的公主。车到山前必有路，请你隐藏你真实的感情，暂时忍耐。”
这个突然之间之间之间出现的声音让公主吓了一跳，她唯恐被魔法师听到这段话，然而魔法师却只顾叫她浏览那些花，一边为自己的杰作趾高气扬地哈哈大笑。
当公主冷淡地说：“我并不喜欢这些花。”魔法师的自尊心深受打击，但他依然希望吻一下公主的手，作为对他所做的这些事的回报。但梅里尼蒂仙女绝不会许可这种事发生。于是她马上现了身，浑身闪耀着灿烂。她喝道：
“住手，格鲁默旦!这位公主在我的保护之下，你若是碰她一根手指头，我就把你囚禁一千年。不过，如果你像普通人一样，以人类的方式赢得公主的芳心，我不会反对。但我警告你，我绝对不会容忍你耍把戏。”
这个声色俱厉的声明完全不对魔法师的口味，但他无可奈何。所以他迫不得已好好显示，尽可能地在公主面前显示得优雅点，但这完全不是魔法师的强项。不过，他依然决定竭力显示，因为如果能赢得这样一位鲜艳的公主，付出什么代价都是值得的。这时梅里尼蒂仙女觉得她可以放心地离开公主了，于是她匆匆地离开，去通知水仙王子刚刚发生的事。在提到魔法师格鲁默旦的时候，仙女形容他是一个相当暴躁的对手。如果事先不是仙女及时出现在他面前，使他岑寂下来的话，保不准魔法师会对公主做出什么愚蠢的事来。格鲁默旦法力高强，一旦他被激怒了，很有可能残忍地报复蔷薇公主。
仙女又说道，格鲁默旦一贯都是众多魔法师中最粗野残暴的一个。因为他所犯下的恶行，仙界的女王曾经多次惩罚过他。有一次他被囚禁在一棵树里，直到许多年以后这棵树被狂风刮倒，他才重获了自由;另有一次他被囚禁在河底的一块大石头下面，一向等到许多年后，因为河水的冲刷侵蚀，石头终于翻滚到一边，他这才逃了出来。但这些经历都没能改变他暴躁的脾气。
最终，仙女要水仙王子答应，只有在隐身的状况下才能与公主约会，因为她觉得对所有人来说，这样做只有利益没有弊端。于是魔法师和水仙王子之间的竞争开始了，但显而易见后者，也就是在仙女庇护下的水仙王子，更能吸引蔷薇公主的芳心，令她满心欢乐。水仙王子和公主的小领地里的所有鸟儿都交上了朋友，然后王子教会了它们歌唱公主的名字和赞美她的歌词。鸟儿们用最甜美的歌喉和最美丽的旋律整天歌唱着水仙王子对她的爱。格鲁默旦听了，不以为然地说：“这有啥稀奇的，鸟儿一生下来就会唱歌，天底下所有的恋人都以为鸟儿的歌是为自己唱的。我要为公主写一部歌剧，一部绝对没有人听过的、新潮的、值得一听的歌剧。”
魔法师的歌剧终于上演了，表演持续了整整五个小时，整部歌剧充斥着不知所云的诗句，由一万只青蛙(frog)扯着嗓子唱出来，唱得人头昏脑涨：
亲爱的蔷薇公主啊，
发发慈悲吧!
你忍心这样突然之间之间之间地，
用你的眼光杀死可怜的魔法师吗?
要不是在这个历程中，水仙王子一向在公主身边耳语，聚集了她的注意力，真不知道可怜的蔷薇公主会变成什么样。虽然一开始这样荒腔走板的歌词让公主觉得可笑，但还没等到表演结束，公主就已经无聊得要死了。不过幸运的是格鲁默旦却没有察觉到公主的反应，这时他正投入地指挥着他的青蛙大合唱。许多青蛙因为体力不支而倒下了，因为魔法师绝不许可它们歇息一会儿。
接下来王子又想出了一个取悦公主的妙计，他让公主囚禁地的那条小河上，顺流漂下了一支迷你舰队，这支舰队和历史上大名鼎鼎的埃及艳后的舰队一模一样，而埃及艳后本人正倚在富丽堂皇的旗舰上，这艘船在挨近蔷薇公主的地方靠了岸，埃及艳后威严地走下船，把她那颗闻名的克娄巴特拉珍珠赠送给了公主，对她说：
“你比我最鲜艳的时候还要鲜艳多了，希望我的教训可以警示你。善用你的美貌!”
然后这支小小的舰队持续起航了，直至逐步消逝在远方蜿蜒的河道中。格鲁默旦也看见了这一幕，但他只是不屑地说：
“我真看不出来这些牵线木偶有什么有趣的地方，况且，就一颗珍珠，能拿来干什么用呢?不过，小妞儿，如果你喜欢珍珠的话，我倒是马上能满足你。”
说着，他从口袋里掏出一个哨子，刚刚吹了一声，公主就惊奇地看见河水变得浑浊起来，咕咚咕咚的冒着泡泡，然后从河里钻出了成千上万只巨大的蚌(clam)，它们吃力地慢慢爬向蔷薇公主，把壳里蕴藏着的所有珍珠倒在她的面前。
“这才叫珍珠哩!”格鲁默旦高兴地叫道。
这些珍珠多得足以铺满公主囚禁之地的每一条道路，甚至另有剩余!
第二天，水仙王子为公主预备了一座漂亮的凉亭，凉亭的顶部是兴隆的树荫，亭子里有效苔藓铺成的沙发和青草铺成的地板，此外四处都点缀着鲜艳的花环，每一束花环上都用不同颜色的花朵儿拼写出公主的名字。然后他预备了一桌精致的晚宴，晚宴上有看不见的乐师轻缓地演奏着乐曲，银色的喷泉流溅在大理石盆中，一切都浪漫得不得了。当音乐终止的时候，一只夜莺(nightingale)打破了幽静，甜美地歌唱起来。
“啊!”公主欣喜地叫道，她认出了那个让她喜爱的声音。
“亲爱的夜莺，是谁教你那支新曲子的?”
夜莺回答：“是爱，我的公主。”
魔法师却十分不喜欢这个节目，他认为它又沉闷又无聊。
“你不就是喜欢唧唧喳喳的小鸟和一桌没啥吃的、只摆着一堆盘子的晚宴吗!”